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Enfermedades de los perros Actualizado el 20/03/2026

La rabia del perro: ¿Qué hacer cuando se sospech?

El conocimiento de la rabia es indispensable para la prevención de la enfermedad. El virus de la rabia puede afectar a los perros pero también a otros animales y a los seres humanos. Te enseñamos cómo prevenir esta enfermedad para que tanto tu perro como los demás animales y personas estén seguros.

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Juliette Garnodier

Dr. Vétérinaire

Índice

Lo Esencial (TL;DR):

  • La rabia es una enfermedad muy contagiosa y mortal casi en el 100 % de los casos. 
  • Se transmite principalmente entre mamíferos a través de la saliva, mordeduras o arañazos.
  • Los humanos también se pueden contagiar de la rabia a través de un perro infectado.
  • La vacuna de la rabia es muy efectiva y la principal forma de combatir la enfermedad.

¿Qué es la enfermedad de la rabia?

La rabia es una zoonosis vírica, que se produce por un virus de tipo RNA lineal monocatenario. Esta enfermedad suele darse en mamíferos, incluido el ser humano, y afecta al sistema nervioso central, provocando la muerte si no es tratada con máxima urgencia.

La rabia del perro es una enfermedad viral infecciosa que se transmite a través de la saliva de un animal infectado o en contacto con una herida abierta. El riesgo de contagio es muy alto, por este motivo se debe consultar siempre al veterinario en caso de sospecha de rabia.

Contratando el seguro para perros de Santévet podrás acceder a un bono preventivo anual que cubrirá el coste de la vacuna de la rabia

¿Qué animales transmiten la rabia?

Esta enfermedad afecta a los mamíferos, principalmente a los perros. La rabia es muy contagiosa y se transmite principalmente a través de la saliva del animal infectado, aunque también se puede transmitir por contacto directo con la piel de un animal infectado.

La rabia generalmente se considera una enfermedad de los perros, pero también puede afectar a otros animales como los gatos, los lobos, los zorros, los mapaches, los murciélagos y los ciervos. En España el principal portador de la rabia es el murciélago.

¿Qué es la hidrofobia?

La hidrofobia (aversión al contacto con el agua) es un síntoma común en personas que han estado en contacto con el virus de la rabia. El contagio suele darse tras la mordedura de un animal que está infectado de rabia. La hidrofobia puede indicar que esa persona o animal ha sido contagiado por la rabia y ya tiene una afectación del sistema nervioso central.

¿Qué causa la rabia y cómo se puede prevenir?

La rabia es una enfermedad viral transmitida por la saliva de un animal infectado a través de una mordedura o un arañazo profundo. Esta enfermedad es extremadamente peligrosa para los seres humanos y los animales, por lo que es importante conocer los síntomas y las formas de prevenirla.

Consejo de Santévet: la prevención sigue siendo la mejor arma contra esta enfermedad mortal: mantén siempre al día el calendario de vacunación de tu perro y evita cualquier contacto con animales callejeros o salvajes. En caso de mordedura o simple sospecha de exposición al virus, no esperes para consultar a un veterinario, ya que cada hora cuenta en el tratamiento.

Síntomas del virus de la rabia

Los síntomas pueden variar de leves a graves y se deben tratar con rapidez para evitar complicaciones. Los síntomas más comunes de la rabia son :

  • Fiebre
  • Dolor de cabeza
  • Pérdida de apetito
  • Debilidad muscular
  • Irritabilidad
  • Temblores 
  • Salivación excesiva.

Los síntomas de la rabia en perros incluyen cambios en el comportamiento habitual, agresividad, temblores, convulsiones, parálisis y salivación excesiva.

Cuando se sospecha un caso de rabia del perro, es importante contactar a un veterinario inmediatamente. El veterinario podrá realizar una evaluación clínica inicial para determinar si hay síntomas, además de tomar las medidas necesarias para su diagnóstico y poder prevenir la propagación de la rabia.

¿Qué pasa si un perro te muerde?

Si te muerde un perro deberás acudir al médico para que activen el protocolo pertinente. Si la mordedura se produce por un animal infectado nos exponemos a padecer la rabia en humanos. Por eso, tras el momento de la agresión, siempre se debe lavar la herida con agua y jabón y acudir cuanto antes a un centro médico para recibir la vacuna antirrábica.

Si la mordedura se produce por un perro abandonado, es importante avisar a la autoridad competente, para que puedan hacer una evaluación clínica y tomar las medidas oportunas.

Cita del experto: «El 99 % de los casos de rabia en personas son causados por mordeduras, especialmente de perros infectados, y que llega a cobrarse aproximadamente cincuenta y nueve mil vidas por año en el mundo, siendo la mitad de estas muertes de niños y adolescentes menores de quince años». – Alejandro Sánchez, 2023, Milenio

¿Cuánto tiempo dura el periodo de incubación?

El periodo de incubación de la rabia puede durar desde semanas hasta varios meses, según la cepa vírica. Por lo que, si recibes un mordisco de un animal, tenga o no la rabia, debes consultar con un médico inmediatamente. El médico activará el protocolo pertinente.

Rabia en humanos

La rabia del perro es una enfermedad potencialmente mortal para el ser humano, por lo que es importante vacunar a los perros contra esta enfermedad. De este modo, el humano estaría protegido frente a un arañazo o mordedura del animal.

¿Cómo se sabe si un perro tiene rabia?

La rabia es una enfermedad infecciosa que se transmite por la saliva de un animal infectado. Los síntomas de la rabia en los canes pueden incluir:

  1. Comportamiento agresivo
  2. Morder sin motivo
  3. Hipersalivación
  4. Temblores musculares
  5. Parálisis de la mandíbula
  6. Cambios de comportamiento.

Si notas alguno de estos síntomas en tu can, debe acudir inmediatamente al veterinario. Aun así, un perro puede estar contagiado de la rabia sin mostrar síntomas.

¿Cómo se contagia la rabia y cuál es su cadena epidemiológica?

La rabia se contagia a través de la saliva de un animal infectado. El contagio suele producirse después de la mordedura de un animal que ya está infectado, tenga síntomas o no.

Durante la primera fase de la infección, el virus permanece en la herida. A continuación, se desplaza por el sistema nervioso hasta el tejido cerebral y allí se multiplica. En la etapa final se propaga por los nervios hasta llegar a las glándulas salivales.

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La rabia en España

España ha estado libre de rabia desde el año 1978 hasta el 2013, cuando se declaró un caso de rabia importado desde Marruecos. Las medidas de prevención y control, como las campañas de vacunación en perros lograron erradicar la enfermedad de todo el territorio nacional. Únicamente en las comunidades autónomas de Ceuta y Melilla se dan, de forma esporádica, casos importados de infección por rabia, en perros y algún caballo.

No obstante, en España también se han declarado algunos casos de rabia transmitida por murciélagos.

La vacuna de la rabia es obligatoria en casi todo el territorio nacional español, excepto en las comunidades autónomas de Cataluña, Galicia y País Vasco.

Vacuna de la rabia en perros

La vacunación de la rabia del perro es obligatoria para la protección de la salud de los animales y del ser humano. La tasa de mortalidad de esta enfermedad es del 100% tanto en personas como en animales. Es además una enfermedad de declaración obligatoria.  

Concepto

Precio

Detalles

Vacuna antirrábica

20-40 €

–

Certificado veterinario básico

15-25 €

Certificado de vacunación antirrábica estándar

Pasaporte Europeo para mascotas

~55 €

Incluye vacuna + pasaporte para viajes dentro de la UE

Certificado CEXGAN

~90 €

Certificado de exportación complejo para viajes internacionales

Consulta veterinaria por sospecha

30-60 €

Evaluación clínica inicial en caso de sospecha de rabia

Revacunación anual

20-40 €

Mantenimiento de la inmunización (obligatoria en la mayoría de España)

¿Cada cuánto tiempo se administra la vacuna de la rabia?

La vacuna contra la rabia del perro debe administrarse de forma anual para garantizar la protección contra la enfermedad.

Las vacunas han contribuido a eliminar la rabia en varios países del mundo. Por ejemplo, en las Islas Británicas, la rabia del perro es extremadamente rara debido a los programas de vacunación y control de la enfermedad.

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Tratamiento de la rabia: ¿Tiene cura?

El tratamiento de la rabia en perros se basa en la prevención. Lamentablemente, la rabia no tiene tratamiento ni cura. Esta enfermedad se disemina rápidamente por el organismo del perro provocando la muerte del animal. Por este motivo es de suma importancia la prevención de esta enfermedad mediante la vacuna de la rabia en perros.

Volvemos a recordar que los humanos se pueden contagiar de la rabia después de la mordedura de un perro. Por este motivo es de suma importancia, tras la mordedura de un perro, lavar la herida con agua y jabón y acudir cuanto antes a tu centro médico para que puedan proporcionarte la vacuna antirrábica.

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A lo largo del artículo, hemos podido comprobar que la rabia es una enfermedad mortal tanto para perros como para humanos. La mejor forma de combatirla es mediante la vacunación del animal, ya que la efectividad de la vacuna de la rabia es casi del 100 % incluso si se administra a tiempo después de la infección. 

Contenido informativo: No sustituye una consulta veterinaria. Los protocolos, las vacunas y los tratamientos pueden variar según las regulaciones y prácticas españolas.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto cuesta la vacuna de la rabia?

El precio de la vacuna antirrábica oscila generalmente entre 20 y 40 euros en las clínicas veterinarias españolas. Este coste puede variar según la ubicación geográfica y el tipo de centro veterinario elegido.

¿Un seguro de salud para perros cubre la vacuna antirrábica?

La mayoría de seguros de salud canina incluyen la vacuna antirrábica dentro de su cobertura preventiva. Esta protección resulta especialmente valiosa considerando que se trata de una vacuna obligatoria en gran parte del territorio español.

Los planes de Santévet contemplan un bono preventivo anual que cubre completamente el coste de esta vacunación. 

¿Cuánto cuesta el certificado veterinario de vacunación antirrábica para viajar?

El precio total para viajar con mascota (vacuna + certificado/pasaporte) oscila entre 50 y 150 €, dependiendo de si se requiere el Pasaporte Europeo (aprox. 55€) o certificados de exportación complejos (CEXGAN, 90€).

Fuentes:

https://vcahospitals.com/know-your-pet/rabies-in-dogs 

https://www.nhs.uk/conditions/rabies/

https://www.mapa.gob.es/es/ganaderia/temas/sanidad-animal-higiene-ganadera/sanidad-animal/enfermedades/rabia/rabia

Santévet

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Crédito : Shutterstock

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