L’essentiel (TL;DR) :
- Originaire des États-Unis, le Munchkin est un chat vif et sociable, reconnaissable à ses pattes courtes.
- Il peut vivre jusqu’à 15 ans et reste globalement en bonne santé, bien que sujet à l’arthrose ou à la lordose (courbure excessive de la colonne vertébrale).
- Il s’adapte bien à tout type de foyer.
- Il existe actuellement très peu d’éleveurs de Munchkin en France.
Caractère et aptitudes du Munchkin chat
Petit de patte mais grand de cœur, le Munchkin chat est connu pour son élan d’affection et son esprit relativement sociable. Ce sont ses principaux traits de caractère et cela lui permet de bien vivre avec toute une famille, enfants compris, mais aussi avec d’autres congénères, tels que les chiens.
Le Munchkin est également un animal enjoué, actif et curieux qui aime, à l’instar de tous les chats, découvrir chaque jour.
De nature, cette race est très curieuse et vive, ce qui donne des envies de grimpettes régulières. Et ce ne sont pas ses petites pattes qui vont l’empêcher de crapahuter partout. Il appréciera sortir mais sans pour autant trop s’éloigner car il préfère le confort de sa maison et être à vos côtés.
Que vous viviez en maison ou en appartement importe peu à partir du moment où il sort librement quand il en a envie.
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Les caractéristiques physiques du Munchkin chat
Quelle est la couleur du pelage du Munchkin adulte ?
Le pelage du Munchkin adulte peut présenter une grande variété de couleurs et de motifs. On le trouve en blanc, noir, gris, roux, crème, chocolat ou encore bicolore et tricolore (comme le chat Isabelle).
Son poil peut être court ou mi-long selon les lignées. Certains Munchkins arborent des motifs tigrés, écaille de tortue ou colourpoint. Cette diversité fait partie du charme de la race.
Quelle est la taille et quel est le poids du Munchkin nain ?
Le Munchkin nain est un animal de petite taille reconnaissable à ses courtes pattes. À l’âge adulte, il mesure généralement entre 15 et 20 centimètres de hauteur au garrot. Son corps reste bien proportionné malgré sa petite taille.
Côté poids, une femelle pèse souvent entre 2 et 3,5 kg, tandis qu’un mâle peut atteindre 4 kg. Compact, musclé et agile, le Munchkin conserve une grande vivacité et aime jouer malgré sa morphologie particulière.
Quelle est la particularité des chats de race Munchkin ?
- Il est court sur pattes
Comparable au Basset ou au Teckel par sa morphologie particulière, cet animal se distingue par son corps allongé accompagné de très courtes pattes. Cette caractéristique physique atypique est visible dès le plus jeune âge chez les chatons.
- Sa tête
Le Munchkin chat a une tête en forme de triangle et il possède des yeux ovales en forme de noix positionnés légèrement en biais et un nez droit. Ses oreilles sont espacées l’une de l’autre et plutôt larges et elles s’arrondissent vers le haut, ce qui ajoute à son physique atypique.
- Son corps
Courtes certes, ses pattes sont bien droites et robustes ; les pieds sont arrondis et plus grands chez les mâles ; ils tiennent le corps rectangulaire à la musculature développée s’achevant sur une queue fournie, portée haute et droite lorsque le chat se déplace, qui s’affine, de taille moyenne ; la queue fournie est très courante sur le Munchkin à poil long. Quant au cou de ce petit félin, il est musclé et de taille moyenne.
Maladies du Munchkin
Santé du Munchkin chat
Tout comme son corps, sa santé est solide et on ne lui connaît pas de soucis spécifiques.
- Néanmoins, selon différentes sources, dont l’Universities Federation for animal welfare, il risque d’être sujet à de l’arthrose, comme le Maine Coon.
- Des problèmes de dos ont été observés, notamment une lordose ; cette affection touche la colonne vertébrale qui a tendance à se courber plus que de raison.
Le lien entre arthrose et poids est clair. Selon le Point Vétérinaire, 61 % des chats de plus de 6 ans, et 9 chats sur 10 de plus de 12 ans sont atteints d’arthrose. L’âge et le surpoids sont des facteurs de risque majeur : l’incidence de l’arthrose augmente de 13,6 % par an, tandis que 14 % des chats arthrosiques sont obèses.
Dans le cas où votre Munchkin souffre de cette pathologie, le mieux est de consulter votre vétérinaire afin de voir ce qui peut être fait pour le soulager au mieux.
Le fait de souscrire une assurance vétérinaire chat chez Santévet vous permet de gérer sans problème la santé de votre petit compagnon. En effet, les consultations, les analyses, les traitements et les chirurgies sont pris en charge.
Alimentation de ce chat de petite taille
Côté alimentation, il faut bien sûr privilégier une alimentation adaptée, de qualité, équilibrée en fonction de sa santé générale, de l’âge de votre chat nain ou encore des recommandations de votre vétérinaire.
Il est évident que veiller à un possible souci d’embonpoint sera de mise étant donné la particularité de cette race : misez sur de la nourriture humide ou des croquettes pour chat de haute qualité.
Pensez à lui laisser toujours en libre accès de l’eau fraîche, changée chaque jour, à plusieurs endroits de la maison.
L’espérance de vie et les maladies du Munchkin chat
La race Munchkin n’est pas réputée pour avoir des problèmes de santé spécifiques. De ce fait, il est possible qu’il vive entre 12 et 15 ans en moyenne, comme l’Exotic Shortair.
Le maître idéal pour un Munchkin chat
Pour rendre heureux votre petit compagnon, rien de tel que l’installation d’équipements lui permettant de grimper et de se divertir en intérieur. Des arbres à chats bien entendu mais aussi des étagères, des cartons, des accessoires dédiés aux félins pour gratter entre deux sauts.
Et si vous êtes présents, vous le rendrez encore plus heureux et épanoui puisque cette race aime être près de ses proches, se laissant aller souvent à des gestes d’affection.
Entretien du Munchkin chat
Toilettage
Son entretien est assez simple à faire puisqu’il ne fait pas partie des races de chats perdant beaucoup de poils. Quant à son sous-poil, il est léger, ce qui réduit d’autant les mues.
Côté brossage, un brossage hebdomadaire du corps peut suffire : l’occasion de le chouchouter au calme et d’en profiter pour lui faire des petits câlins. Grâce à de légers brossages, vous débarrasserez votre compagnon de ses poils morts et vous ferez briller le nouveau pelage.
Le conseil de Santévet : restez réguliers dans le brossage, de façon à éviter l’accumulation de poils morts qui pourraient former des boules que votre chat stockerait dans ses intestins à force de se lécher. Il aurait tendance à vomir régulièrement, ce qui est à la fois inconfortable pour lui comme pour vous.
Budget à prévoir pour un Munchkin
En plus du prix d’achat, le Munchkin nécessite un budget annuel pour son alimentation, ses soins vétérinaires, son entretien et les accessoires. Ses membres courts résultent d’une particularité génétique affectant le développement des os longs. Une surveillance de sa mobilité et de son appareil locomoteur est donc particulièrement importante.
Frais vétérinaires
| Frais vétérinaires | Tarifs moyens |
|---|---|
| Consultation vétérinaire | 40 à 60 € |
| Vaccination annuelle | 70 à 90 € |
| Vermifuges et antiparasitaires | 60 à 150 €/an |
| Castration | 80 à 150 € |
| Stérilisation | 120 à 220 € |
| Détartrage | 120 à 300 € |
| Bilan sanguin | 60 à 150 € |
| Radiographies | 80 à 180 € |
| Consultation en orthopédie | 80 à 150 € |
| Scanner | 250 à 500 € |
| IRM | 400 à 1 000 € |
| Prise en charge d’une arthrose | 200 à 1 200 €/an selon le traitement |
| Chirurgie orthopédique | 800 à 2 500 € selon l’intervention |
Alimentation
Le maintien d’un poids optimal est particulièrement important chez le Munchkin afin de ne pas imposer de contraintes supplémentaires à son appareil locomoteur.
| Alimentation | Prix moyen |
|---|---|
| Croquettes premium | 20 à 40 €/mois |
| Pâtée | 20 à 45 €/mois |
| Friandises | 5 à 10 €/mois |
Entretien
Les besoins d’entretien dépendent notamment de la longueur du pelage. Le Munchkin à poil court demande généralement un brossage hebdomadaire, tandis que les individus à poil long nécessitent des soins plus fréquents.
| Entretien | Prix moyen |
|---|---|
| Brosse ou peigne | 10 à 30 € |
| Shampoing pour chat | 8 à 20 € |
| Coupe-griffes | 8 à 20 € |
| Litière | 15 à 35 €/mois |
Autres dépenses
| Autres dépenses | Prix moyen |
|---|---|
| Bac à litière à entrée basse | 20 à 60 € |
| Gamelles | 10 à 40 € |
| Arbre à chat adapté et facilement accessible | 50 à 200 € |
| Griffoirs | 15 à 60 € |
| Jouets | 20 à 80 €/an |
| Caisse de transport | 30 à 100 € |
Combien coûte un Munchkin en élevage ?
Le prix d’un chaton Munchkin se situe généralement autour de 1 000 à 2 000 €, avec des variations importantes selon l’élevage, la lignée, le sexe, le pelage et les caractéristiques du chaton.
À noter que le Munchkin est une race controversée en raison de la sélection d’une mutation responsable de membres anormalement courts. Il n’est pas reconnu par le LOOF en France.
Quel budget annuel total prévoir pour un Munchkin ?
En incluant les dépenses courantes ainsi qu’une provision moyenne de 300 à 700 € par an pour les maladies et les imprévus vétérinaires, il faut prévoir un budget annuel d’environ 1 000 à 2 400 €, hors prix d’achat du chaton et achat initial du matériel.
Origines du Munchkin chat
Faisant partie des chats de petite taille, la race Munchkin a un sacré passé puisque plusieurs thèses entourent ses origines.
Race Munchkin, chat américain ou européen ?
La thèse la plus courante est que cette race est née aux États-Unis. Elle n’est pas l’œuvre de l’être humain et nous le savons grâce à la découverte de Sandra Hochenedel, professeure de musique, dans l’État de Louisiane.
En 1983, elle a porté secours à une chatte errante et enceinte. Parmi ses spécificités, l’une tient à la taille des pattes de la femelle enceinte, très courte. Et quand la femelle, qu’elle a adoptée et nommée Blackberry, a donné naissance à ses chatons, la femme s’est rendue compte que la portée de Blackberry avait la même particularité physique.
Des radiographies ont été réalisées sur ces individus par un généticien, le Dr Solfeig Pfleuger. Les études de ce dernier ont confirmé que la seule explication était une mutation génétique spontanée sur des chats de gouttière. Cette race n’a définitivement pas été créée par l’homme et elle ne souffre d’aucune déformation osseuse ou articulaire.
Les chats du type court sur pattes, chats nains en somme, sont également décrits dans les années 40 en Allemagne et étaient d’ailleurs surnommés les «chats kangourous».
Il est donc possible que la race soit européenne à l’origine mais en voie d’extinction à la suite de la Seconde Guerre mondiale.
Quant au nom de Munchkin donné à ce petit chat domestique, il fait directement référence aux humanoïdes de petite taille apparaissant dans le film, le Magicien d’Oz.
Le chat Munchkin a fait parler
Cette race est apparue pour la première fois sous le feu des projecteurs au début des années 90, lors d’une exposition publique au Madison Square Garden à New-York.
Depuis, ces petits animaux font parler, notamment dans l’univers associatif et événementiel félin : beaucoup se sont rejouis de l’apparition de cette nouvelle race tandis que d’autres ont exprimé leur stupeur face à la structure inhabituelle de son corps.
A la même période, cette race est connue des Français par le biais d’une importation, celle de Bobby, un chat Munchkin bicolore (noir et blanc).
Malgré les thèses autour de ses origines et les avis divergents le concernant, la race Munchkin chat a été reconnue par le Livre Officiel des Origines Félines (LOOF) ainsi que par l’International cat association. Ce n’est pas le cas de la Fédération internationale féline qui estime que les pattes aussi courtes sont considérées comme un défaut.
Source : La Semaine Vétérinaire n° 1847 du 27/03/2020 – Prendre en charge l’arthrose chez le chat.
Santévet
Leader de l’assurance santé animale
Photos : Pexels
