Tratamiento de una fractura de una pata en gatos

Lo esencial (TL;DR):

• Una fractura de pata en un gato puede suceder incluso en ausencia de acceso externo.
• El diagnóstico se basa en un examen clínico y radiografías.
• El tratamiento puede ser conservador (férula, reposo) o quirúrgico, dependiendo de la fractura.
• El coste varía de 265 € a más de 3.000 € según la gravedad y el tipo de atención.
• Una consulta veterinaria rápida limita las complicaciones y mejora el pronóstico.

¿Qué es una fractura de pata en un gato?

En un gato, una fractura de pata se refiere a una rotura o fisura en uno de los huesos de la pata, que puede ser el resultado de un traumatismo directo o indirecto. Puede suceder tanto en las extremidades delanteras o traseras como en la pelvis o la cola. Los perros también pueden padecer fracturas.

Las extremidades de un gato se componen de múltiples huesos largos y cortos, y una fractura puede presentarse en cualquier parte de la pata: el húmero (hueso del brazo), el radio y el cúbito (huesos del antebrazo), el carpo y el metacarpo (huesos de la mano), el fémur (hueso del muslo), la tibia (hueso de la parte inferior de la pata), los huesos del tarso y metatarso (parte media de la pata) o las falanges (huesos de los dedos). Los gatos también pueden padecer una fractura de cola o de pelvis.

¿Cuánto cuesta tratar una fractura?

Los gastos en caso de fractura en un gato pueden aumentar rápidamente: 

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¿Cuáles son los diferentes tipos de fracturas de pata?

Las fracturas de pata en un gato pueden presentarse de diversas formas, cada una con sus propias características y dificultades. He aquí un resumen de los diferentes tipos de fracturas

• Fractura transversal: el hueso se fractura en línea recta, perpendicular a su eje. Este tipo de fractura suele estar causada por un impacto directo.
• Fractura oblicua: la línea de fractura es diagonal al eje del hueso, generalmente debido a un impacto angular o un impacto indirecto.
• Fractura en espiral: el hueso se fractura en espiral alrededor de su eje, a menudo como resultado de un movimiento de torsión de la pata.
• Fractura conminuta: el hueso se fractura en varios fragmentos. Esto suele ser consecuencia de un traumatismo grave.
• Fractura cerrada: aunque se produce una ruptura del hueso, la piel permanece intacta, lo cual disminuye el riesgo de infección.
• Fractura abierta (complicada): el hueso fracturado perfora la piel, exponiéndola y aumentando el riesgo de infección. La urgencia en este caso es mayor.
• Fractura patológica: originada por una patología subyacente, tales como la osteoporosis o un tumor, que debilita el hueso.
• Fractura simple: el hueso se fractura en una única línea, sin desplazamiento significativo de los fragmentos.
• Fractura desplazada: los fragmentos óseos ya no se encuentran en una alineación correcta.
• Fractura no desplazada: los fragmentos óseos permanecen alineados.

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¿Cuáles son las causas de una lesión en la pata de los gatos?

Las fracturas de pata en el gato pueden deberse a varias causas:

• Caídas: aunque suelen ser capaces de amortiguar las caídas, los gatos pueden fracturase una pata al caer desde grandes alturas.
• Accidentes de tráfico: los atropellos por vehículos suelen ser la causa más frecuente cuando hablamos de fracturas de gravedad.
• Accidentes domésticos: si una de sus patas se queda atrapada en una puerta o un mueble, esta puede fracturarse.
• Peleas con otros animales: las mordeduras y golpes de otros gatos pueden provocar fracturas.
• Osteoporosis: es una enfermedad que debilita los huesos e incrementa la posibilidad de sufrir facturas, incluso en incidentes leves.
• Tumores óseos: debilitan la estructura ósea.
• Infecciones óseas:  debilitan los huesos y aumentan la probabilidad de fractura.
• Enfermedades metabólicas: trastornos tales como el hiperparatiroidismo pueden incrementar la fragilidad en los huesos.
• Trampas o lazos: los gatos con acceso al exterior pueden quedar atrapados y fracturarse una pata al intentar escapar.
• Las fracturas a veces pueden ser causadas por actos de violencia hacia el animal.

Consejo de Santévet: incluso un gato de interior puede fracturarse una pata tras una caída, un juego brusco o un accidente doméstico. Si detectas que tu gato cojea de forma repentina, acude inmediatamente al veterinario.

¿Cuáles son los síntomas de una pata rota en un gato?

Cuando un gato se fractura una pata los síntomas son bastante variables. Estos son los principales a los que es necesario prestar atención:

• Cojera o incapacidad para caminar: el gato puede evitar el uso de la extremidad afectada, arrastrándola o cojeando de manera visible.
• Dolor intenso: el gato puede maullar, gruñir o mostrar un comportamiento agresivo cuando se le toca o manipula la pata fracturada.
• Hinchazón: la zona de alrededor de la fractura puede estar inflamada y caliente al tacto.
• Deformación visible: en algunos casos, la pata puede verse deformada o en una posición inusual.
• Moretones o hematomas: pueden aparecer marcas de contusión alrededor de la fractura.
• Disminución del apetito: el dolor y el estrés pueden hacer que un gato coma menos de lo habitual.
• Letargo: el gato puede parecer cansado, menos activo y pasar más tiempo descansando.
• Comportamiento agitado: el gato puede estar más irritable o mostrar signos de angustia.
• Maullidos en los gatos: pueden emitir maullidos de dolor, especialmente al intentar moverse o cuando se toca la pata lesionada.
• Lamido excesivo: el gato puede lamer repetidamente la zona de la fractura para tratar de aliviar el dolor.

Si observas alguno de estos síntomas, se recomienda consultar a un veterinario de inmediato. Un tratamiento rápido y adecuado es esencial para la recuperación y para evitar complicaciones.

¿Cómo puedo saber si mi gato tiene una pata rota o un esguince?

Determinar si tu gato tiene una pata rota o un esguince puede ser difícil sin la ayuda de un veterinario, pero hay algunas señales que pueden ayudarte a diferenciarlos.

Un esguince es una lesión de los ligamentos que unen los huesos en una articulación. Puede implicar un estiramiento excesivo o un desgarro de los ligamentos.

Señales habituales de fracturas y esguinces

• Cojera o dificultad para caminar: en ambas situaciones, el gato puede evitar utilizar la pata afectada.
• Dolor: el gato puede maullar o gruñir cuando se le toca la pata con problemas.
• Hinchazón: puede presentarse una inflamación alrededor del área lesionada.
• Disminución del apetito: el dolor puede causar una disminución del apetito.
• Letargo: el gato puede estar menos activo y descansar más de lo habitual.

Diferencias entre una fractura y un esguince

• Cojera y dificultad para caminar: una fractura de pata frecuentemente provoca una cojera severa o incluso la incapacidad para apoyar la pata, mientras que un esguince puede causar una cojera menos pronunciada.
• Deformidad visible: una fractura puede causar una deformidad visible en la pata, situación que no sucede con un esguince.
• Dolor intenso e inmediato: las fracturas tienden a presentar un dolor intenso e inmediato, mientras que los esguinces pueden ocasionar un dolor más moderado y local.
• Hinchazón pronunciada: una fractura suele estar acompañada de una inflamación rápida y evidente, mientras que la inflamación vinculada a un esguince suele ser menos marcada.
• Sensibilidad al tacto y hematomas: una pierna fracturada puede ser extremadamente sensible al tacto y mostrar hematomas; en cambio, en un esguince, la sensibilidad y los hematomas son menos evidentes.

A continuación, se muestra una tabla resumen: 

Diagnóstico definitivo

Es muy importante que tu gato sea examinado por un profesional para obtener un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado.

El veterinario realizará un examen clínico completo y radiografías para diferenciar una fractura de un esguince.

¿Cómo tratar una pata rota en un gato?

El tratamiento para una fractura de pata en gatos puede variar según la gravedad y el tipo de fractura.

Tratamiento quirúrgico

Procedimiento para la cirugía

• Preparación: el gato será anestesiado para prevenir el dolor e inmovilizar el área fracturada.
• Limpieza y esterilización: se afeitará y esterilizará la zona de alrededor de la fractura para prevenir infecciones.
• Reducción de fractura: se realinean los fragmentos óseos en su lugar.
• Fijación: los fragmentos se estabilizan mediante clavos, placas, tornillos o fijadores externos para mantener los huesos en su lugar durante el proceso de curación.
• Cierre: se suturan las incisiones y se recubre el área con un apósito estéril.

Cuidados postoperatorios

• Restricción: reducir el movimiento del gato para prevenir presión sobre la pata fracturada.
• Manejo del dolor: prosigue con la administración de los analgésicos y antiinflamatorios prescritos. Jamás administres paracetamol, ibuprofeno ni ningún otro medicamento no recetado.
• Vigilancia: inspecciona la lesión para identificar indicios de infección, tales como secreción, enrojecimiento o inflamación.
• Seguimiento veterinario: Asiste a las citas de seguimiento para asegurar que la fractura se cure correctamente.

Tratamiento conservador

Para fracturas de menor gravedad o cuando la intervención quirúrgica no es adecuada, se suele optar por un tratamiento conservador.

• Inmovilización: la pata se inmoviliza mediante con yeso o una férula, con el objetivo de facilitar el proceso de curación del hueso.
• Manejo del dolor: se prescriben analgésicos y antiinflamatorios para controlar el dolor y la inflamación.
• Descanso estricto: el gato debe permanecer en un espacio limitado para restringir sus movimientos y facilitar la curación.
• Seguimiento regular: es necesario acudir a las visitas regulares al veterinario para supervisar el proceso. Se pueden realizar radiografías de seguimiento para asegurar que el hueso esté sanando correctamente.

La elección entre el tratamiento quirúrgico y conservador depende de la naturaleza de la fractura, del estado general del gato y de las recomendaciones del veterinario. Por lo general, la cirugía ofrece mejores resultados que el tratamiento conservador.

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¿Cuánto tiempo tarda en curarse una fractura de pata en un gato?

El tiempo de recuperación de la fractura de una pata en un gato se determina por diversos factores, entre ellos la gravedad de la fractura, el tipo de tratamiento recibido, la salud general del gato y su capacidad de recuperación. En general, esto es lo que puede esperar:

• Fracturas simples y bien tratadas: las fracturas simples que se diagnostican y tratan rápidamente pueden curarse en aproximadamente 4 a 6 semanas con el tratamiento adecuado.
• Fracturas complejas o no tratadas: las fracturas más complejas o aquellas que no se tratan durante un período prolongado pueden tardar más en sanar, a menudo entre 6 y 12 semanas, o incluso más en algunos casos.
• Cuidados postoperatorios y rehabilitación: después de la cirugía, el gato puede necesitar cuidados postoperatorios, como cambios de vendajes, medicación y fisioterapia, lo que puede incrementar el tiempo de curación.
• Seguimiento veterinario: es importante acudir a las citas de seguimiento con el veterinario para supervisar el progreso de la curación y hacer ajustes si es necesario.
• Rehabilitación y recuperación completa: incluso después de la curación de la fractura, el gato podría necesitar más tiempo para recuperar la movilidad y la fuerza totales en la pata lesionada. Se podrían recomendar ejercicios de rehabilitación para fortalecer sus músculos y articulaciones.

Es fundamental seguir las recomendaciones del veterinario y supervisar atentamente el proceso de curación. En caso de duda o indicios de complicaciones, es importante que te pongas en contacto con tu veterinario inmediatamente.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de una fractura de pata en un gato?

Las fracturas de patas en los gatos pueden provocar diversas complicaciones, entre ellas:

• Retraso en la cicatrización: algunas fracturas pueden requerir más tiempo del previsto para su curación, particularmente si son complejas o si el tratamiento inicial no ha sido el más apropiado.
• No unión o mala unión: en determinadas circunstancias, los fragmentos óseos pueden no soldarse de manera adecuada, lo cual conduce a una falta de unión (ausencia de curación) o a una mala unión (curación con desalineación de los huesos)
• Infección: las lesiones abiertas o las intervenciones quirúrgicas se pueden contaminar con bacterias, lo cual puede provocar una infección del hueso (osteomielitis) o de los tejidos blandos adyacentes.
• Defectos de crecimiento en gatos jóvenes: en los gatitos, una fractura en las proximidades de la placa de crecimiento puede alterar el crecimiento normal del hueso y provocar deformidades o malformaciones.
• Rigidez articular: una prolongada inmovilización o una recuperación deficiente pueden provocar rigidez en las articulaciones de la extremidad inferior, lo que limita la movilidad y la función.
• Dolor crónico: en algunos casos, incluso después de que la fractura haya sanado, el gato puede seguir sintiendo dolor, especialmente si se aparecen complicaciones como la artrosis felina.
• Atrofia muscular: debido a la inmovilización de la pata durante el proceso de curación el gato puede perder masa muscular, lo cual puede afectar la fuerza y la función de la pata.
• Recurrencia de la fractura: en determinadas circunstancias, una fractura previa puede debilitar el hueso, incrementando la probabilidad de nuevas fracturas en la misma área.

En conclusión, los gatos pueden sufrir una fractura de pata, incluso aquellos que no tienen acceso al exterior. El tratamiento oportuno ayuda a limitar el riesgo de complicaciones.

Preguntas frecuentes

¿Puede un gato vivir y caminar con una pata rota?

Un gato a veces puede seguir moviéndose a pesar de tener una pata rota, especialmente si se trata de una fractura parcial o estable, aunque puede ser muy doloroso y peligroso. Sin tratamiento, la fractura puede curarse mal, causando cojera permanente o complicaciones graves. Acudir a consulta veterinaria rápidamente es indispensable, incluso si el gato todavía parece caminar.

¿Cuál es el costo de la cirugía por una pata rota en un gato?

El coste de la cirugía para una fractura de pata en un gato suele variar entre 800 y 3.000 €. El precio depende factores: el tipo de fractura, el material utilizado (férulas, placas, tornillos), la duración de la anestesia, los gastos de hospitalización y el nivel de especialización de la estructura veterinaria.

¿Cuánto cuesta una radiografía para un gato?

Una radiografía para un gato cuesta entre 80 y 150 €, dependiendo del número de imágenes necesarias, la necesidad de sedación y la clínica veterinaria consultada.

¿Cuánto cuesta ponerle un yeso a un gato?

Enyesar o poner una férula a un gato tiene un precio de, generalmente, entre 100 y 300 €. Esta tarifa puede aumentar si son necesarios varios cambios de apósito o si se requiere un seguimiento cercano.

¿Se puede hacer una férula casera para un gato?

No se recomienda fabricar una férula casera para un gato. Una inmovilización mal realizada puede agravar la lesión, provocar dolores intensos, trastornos circulatorios o lesiones cutáneas. En el gato, la colocación de una férula o un yeso requiere una técnica precisa y un seguimiento regular para evitar complicaciones. Lo mejor, y ante cualquier sospecha de fractura o de esguince, es llevarlo al veterinario.

¿Cómo diferenciar entre una fractura y un esguince en un gato?

Distinguir entre una fractura y un esguince en un gato es complicado sin un examen veterinario. Como regla general, una fractura provoca a un dolor intenso e inmediato, cojera grave con rechazo de apoyo, y, en ocasiones, a una deformación visible o una hinchazón importante. En cambio, un esguince provoca una cojera moderada, un dolor localizado y una hinchazón más discreta, sin deformación de la pata. Solo un diagnóstico por imagen (radiografía) permite distinguir con precisión entre ambas situaciones. 

¿Cuál es el tiempo de recuperación de un esguince en un gato?

El tiempo de recuperación de un esguince en un gato depende de su gravedad. Un esguince leve puede curarse en 1-2 semanas con descanso estricto y tratamiento adecuado para el dolor. Los esguinces más graves pueden necesitar de 3 a 6 semanas de recuperación, a veces con inmovilización parcial y seguimiento veterinario. Si los síntomas persisten más allá de unos días, es indispensable acudir a una consulta veterinaria para descartar una fractura.

Santévet,
Líder en seguros de salud para mascotas

Fotos: 123RF

Fuentes:

• Withrow & MacEwen’s Small Animal Clinical Oncology: aunque se centra en la oncología, este manual veterinario aborda los principios de las fracturas patológicas y el tratamiento de los huesos debilitados (Elsevier).

• Veterinary Surgery: Small Animal (Ed. Tobias & Johnston) — Referencia en cirugía ortopédica de animales de compañía, incluidas las técnicas de fijación de fracturas.
• Textbook of Small Animal Surgery (Ed. Fossum) — Manual de cirugía veterinaria que describe fracturas, diagnósticos radiográficos y opciones de tratamiento.