Displasia de cadera en gatos: ¿cómo detectar y tratar la enfermedad?

Lo esencial (TL;DR)

• La displasia de cadera es una deformidad de la articulación de la cadera.
• Algunas razas, en particular el Maine Coon, cuentan con una predisposición especial.
• Los síntomas pueden presentarse de manera sutil: cojera, rigidez, dificultad para saltar, pérdida muscular.
• El diagnóstico se realiza mediante radiografías y bajo anestesia.
• El tratamiento puede ser médico (antiinflamatorios, fisioterapia) o quirúrgico (FHO, prótesis).

 Displasia de cadera: definición

La displasia de cadera es un problema del desarrollo de la articulación de la cadera que provoca una desalineación entre la cabeza femoral y el acetábulo. Esta desalineación provoca laxitud articular, desgaste prematuro del cartílago y el desarrollo progresivo de osteoartritis felina. La displasia de cadera en perros e incluso la displasia de codo canina también son bien conocidas.

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 Raza predispuesta: el Maine Coon

El Maine Coon es la raza más afectada, especialmente en poblaciones de gran tamaño.

 ¿Cuáles son los síntomas de la displasia de cadera en los gatos?

Los signos de la enfermedad pueden ser sutiles, ya que los gatos suelen ocultar su dolor. Entre las manifestaciones más comunes se encuentran:

• Cojera intermitente o marcha oscilante y rígida.
• Dificultad para saltar o reducción de las actividades habituales.
• Rigidez al despertar, dolor al manipular las caderas.
• Atrofia muscular en las extremidades traseras.
• Compensaciones musculares de las extremidades anteriores.

«El consejo de Santévet: La mayoría de los gatos no maúllan necesariamente de dolor: ¡por lo tanto, una observación atenta de su comportamiento sigue siendo esencial!»

Diagnóstico veterinario con radiografías.

El diagnóstico de la enfermedad se basa en una radiografía del gato con respecto a las caderas:

1. Edad mínima recomendada: 12 meses, o 18 meses para el Maine Coon.
2. Se realiza bajo anestesia o sedación para lograr una extensión adecuada y simétrica de las extremidades inferiores.
3. Evaluación por radiografía: congruencia articular, laxitud, indicios de osteoartritis, remodelación ósea.

Esta evaluación puede llevarse a cabo durante una evaluación de cojera, o de manera preventiva en felinos reproductores.

¿Cómo tratar a un gato con displasia de cadera?

Tratamiento médico

El propósito del tratamiento conservador es mitigar el dolor y estabilizar el avance de la enfermedad:

• Control de peso.
• Antiinflamatorios y analgésicos apropiados (AINE; a veces corticosteroides).
• Suplementos dietéticos (glucosamina, agentes condroprotectores).
• Fisioterapia: láser, hidroterapia, ejercicios suaves.
• Adaptación del entorno: fácil acceso, cama blanda y de baja altura.

Tratamiento quirúrgico

Existen dos técnicas principales: 

Los dos procedimientos pueden proporcionar excelentes resultados si se realiza de manera adecuada la rehabilitación.

¿Cuál es el precio de la cirugía de cadera para un gato?

Basado en comentarios clínicos y experiencias de propietarios (Reddit, 2023; observaciones veterinarias):

• FHO: Numerosos miles de euros, aproximadamente entre 3000 y 4000 euros, dependiendo de la clínica y la región.
• Prótesis total: coste significativamente mayor, dependiendo de los implantes y del cirujano especialista.

Deben sumarse otros costes adicionales: radiografías, hospitalización, rehabilitación… Contratar un seguro de salud para tu gato permite cubrir estos gastos veterinarios.

¿Cuál es la esperanza de vida de un gato que padece displasia de cadera?

Normalmente, la displasia de cadera no disminuye la expectativa de vida si se mantiene un buen control del dolor y se monitorea el avance de la artritis.

Los gatos que han sido operados por displasia de cadera generalmente se recuperan de manera óptima, volviendo a su actividad habitual en cuestión de semanas a meses (de acuerdo con declaraciones de los dueños y observaciones clínicas).

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La displasia de cadera sigue estando infradiagnosticada en gatos, a pesar de su importante impacto en su calidad de vida. Los Maine Coon son particularmente susceptibles, por lo que la detección temprana es crucial. Gracias a los avances en técnicas de imagen, el manejo del dolor y la cirugía ortopédica, los gatos afectados pueden vivir una vida larga y cómoda. La adecuada evaluación veterinaria continúa siendo esencial para establecer el tratamiento apropiado y mantener la movilidad del animal en buen estado.

Fuentes:

• Consejo Científico de LOOF. «Detección de displasia de cadera en gatos». Versión de febrero de 2019. [Ficha técnica].
• CHV Frégis. «Displasia de cadera en gatos». Sitio web de información veterinaria. [Consultado en 2025].
• Sevetys. «Displasia de cadera en gatos: causas y tratamientos». Sitio web de la clínica veterinaria. [Consultado en 2025].
• S Little. «Displasia de cadera en gatos». Documento PDF. (Cats-British-Shorthair.com). [Consultado en 2025].

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