Lo esencial (TL; DR):
- Las razas australianas presentan diversidad de pelajes, predominan los pelajes cortos y moteados (Cattle Dog) o rojos/negros sólidos (Kelpie, Koolie).
- Las razas con patrones Merle son propensas a problemas oculares y sordera. Además, el pastor australiano y el Kelpie son sensibles a ciertos fármacos por el gen MDR1.
- El Dingo australiano, un cánido salvaje local, ha sido fundamental en el desarrollo del Australian Cattle Dog.
¿Cómo se llama el perro australiano?
Al hablar del perro australiano, es lógico pensar en una variedad de razas que, en su mayoría, fueron desarrolladas en el país. Sin embargo, el perro australiano más popular en el mundo es el llamado perro pastor australiano, pastor ovejero australiano o Aussie, cuyo origen geográfico es diferente.
Origen del pastor australiano
El pastor australiano (Australian Shepherd), a pesar de su nombre, es una raza originaria de Estados Unidos.
Su origen es desconocido, aunque la teoría más aceptada es que su linaje fue introducido en Estados Unidos por pastores vascos alrededor de 1840, coincidiendo con la Fiebre del Oro.
La historia indica que estos perros llegaron a Australia acompañando a ovejas merinas, las cuales eran conocidas en Norteamérica como "ovejas australianas", lo que le pudo haber dado el nombre de pastor ovejero australiano.
¿Qué raza es el pastor ovejero australiano?
Según la clasificación de la FCI, el pastor ovejero australiano pertenece a las razas de perros del grupo I (perros de pastor y perros boyeros). Es un perro de tamaño mediano, inteligente, muy activo y con gran necesidad de ejercicio físico y estimulación mental.
Colores y tamaño del pastor ovejero australiano
El pastor australiano es un perro de trabajo robusto y ágil, clasificado como de pastoreo por las principales federaciones caninas.
Estas son sus principales características:
- Los machos miden entre 51 y 58 cm (a la cruz), y las hembras entre 46 y 53 cm.
- Su peso oscila entre 18 y 29 kg.
- El pelaje es de longitud media y doble capa.
- Su color más distintivo es el Blue Merle, un gris plateado con manchas negras. Otros posibles colores son el rojo Merle o rojo mirlo y un patrón tricolor negro o rojo con manchas blancas y color fuego.
- Los pastores australianos blue merle a menudo presentan ojos de diferentes colores.
Pastor australiano miniatura
La variedad de pastor australiano miniatura o Mini Aussie, es esencialmente el mismo perro, pero criado selectivamente para un tamaño menor, manteniendo el aspecto y las proporciones adecuadas.
¿Cuánto vive el pastor australiano ?
El pastor australiano es una raza generalmente sana, aunque, debido a su energía y predisposición genética, requiere determinados cuidados.
Suelen alcanzar entre 10 y 13 años de edad y son propensos a problemas de salud como la displasia de cadera y codo y anomalías del ojo, como la atrofia progresiva de retina y cataratas hereditarias en perros.
Cita del experto:
"En general, los resultados de este estudio confirman una menor prevalencia de la mutación HSF4 en perros pastores australianos, probablemente debido al aumento de las pruebas genéticas y a los esfuerzos de cría selectiva. (...). Estos resultados resaltan el papel fundamental de las pruebas genéticas para minimizar las cataratas hereditarias y refuerzan la importancia de educar a los criadores sobre el impacto de la selección genética en la prevalencia de la enfermedad".
De Iorio MG, Minozzi G, Ghilardi S, Frattini S, Bagardi M, Brambilla PG, Paganelli A, Cozzi MC, Vecchi F, Polli M. Genotypic and Allelic Frequencies of Hereditary Cataract in the Italian Population of Australian Shepherd and Miniature American Shepherd Dogs. Animals (Basel). 2025 Jun 17;15(12):1778.
Es muy aconsejable contar con un buen seguro de salud veterinario para gestionar los costes de los tratamientos especializados a largo plazo.
¿Cuántos tipos de perros australianos hay?
Existen varias razas que fueron genuinamente desarrolladas en Australia para las duras condiciones de la ganadería y el terreno local, junto con razas de compañía y terriers.
Australian Cattle Dog o Blue Heeler: el pastor ganadero rojo o azul
El perro pastor ganadero australiano, conocido como Blue Heeler o Red Heeler según el color de su pelaje, es una raza canina muy inteligente, tenaz y robusta, criada como perro de trabajo para manejar grandes rebaños de ganado vacuno, con gran capacidad de resistencia.
Este perro, resultado de cruces selectivos entre el Dingo Australiano, collies europeos, el Dálmata y el Kelpie, es reconocido y clasificado por la FCI y el American Kennel Club como perro de pastoreo.
Físicamente, los machos suelen medir entre 46 y 51 cm a la cruz, mientras que las hembras son ligeramente más pequeñas, con un peso que generalmente oscila entre 15 y 20 kg. Su esperanza de vida oscila entre 12 y 16 años y es propenso a la displasia de cadera y a la sordera hereditaria.
Pastor australiano de cola corta
Este inteligente y activo perro, cuyo nombre en inglés es Australian Stumpy Tail Cattle Dog, es una raza autóctona de Australia, emparentada con el perro pastor ovejero. El rasgo más distintivo de su aspecto es su cola corta. Esta raza está reconocida por los Kennel Club de Australia, Nueva Zelanda, Reino Unido y Estados Unidos, además de contar con un reconocimiento provisional de la FCI.
Kelpie y Koolie
El Kelpie es el resultado de cruces selectivos y está reconocido por la FCI como perro de pastoreo. Es un perro de aspecto fuerte, resistente y musculoso, con mucha energía. Su cabeza recuerda a la de un zorro, aunque sus ojos almendrados le dan una expresión más tierna.
El Koolie es un perro de trabajo aún no reconocido por la FCI, pero muy popular en las zonas rurales de Oceanía. Es una raza enérgica, atenta e inteligente. Aunque su origen preciso es incierto, su aspecto sugiere que desciende de diversas razas.
Razas de terriers australianos
El terrier Australiano se originó a partir de cruces con terriers europeos, siendo criado para la caza de alimañas. Es un perro pequeño y musculoso, de pelaje áspero. Es enérgico, valiente y muy leal, aunque su instinto de caza lo puede hacer territorial.
El Silky terrier, cruce entre el Yorkshire Terrier y el Terrier Australiano, es una raza más pequeña y elegante con un pelaje largo y brillante. Aunque también fue criado para la caza de roedores, es más valorado como perro de compañía, pues se integra muy bien en la vida familiar.
Bull Arab
El Bull Arab es un perro grande y de gran resistencia física, desarrollado como perro de presa para la caza mayor. Su pelaje es corto y liso, generalmente blanco, con manchas. Es inteligente, tranquilo y se lleva bien con los niños pequeños y los adultos desconocidos.
Dingo Australiano: cánido salvaje
El Dingo es un cánido salvaje de pelaje es corto y color uniforme. Aunque no es una raza doméstica, su genética ha intervenido en el desarrollo de algunas razas australianas.
| Perros australianos | Origen | Características | Color del pelaje |
| Pastor australiano | Estados Unidos | Enérgico, inteligente y muy activo | Blue Merle, rojo mirlo, tricolor |
| Australian Cattle Dog | Australia | Robusto, muy inteligente y tenaz | Azul moteado (Blue Heeler) o rojo moteado |
| Pastor australiano de cola corta | Australia | Inteligente y activo. Con ausencia total o parcial de la cola | Azul moteado o rojo moteado |
| Kelpie | Australia | Fuerte, inteligente y con mucha energía | Negro, chocolate, rojo o fuego |
| Koolie | Australia | Enérgico, atento e inteligente | Merle, negro, rojo o chocolate |
| Terrier australiano | Australia | Pequeño, valiente y leal | Azul acero y fuego, o arena |
| Silky terrier | Australia | Pequeño, elegante y familiar | Azul y fuego |
| Bull Arab | Australia | Grande, inteligente y tranquilo | Blanco con manchas |
| Dingo Australiano | Australia | Cánido salvaje (no doméstico) | Rojizo o amarillo-arena |
¿Cuánto cuesta un perro australiano?
El precio de los perros de origen australiano está relacionado con su demanda como animales de trabajo y los estándares de cría ética.
Precio de cachorros de pastores y terriers
El precio de un cachorro de las razas de trabajo australianas, como los pastores y los terriers, se valora por su gran inteligencia y versatilidad, además del coste de las pruebas genéticas y de salud realizadas por criadores responsables.
Consejo Santévet: Es importante evitar las compras impulsivas y optar siempre por criadores certificados por Federaciones o, alternativamente, explorar la adopción de estas razas.
Coste promedio de la compra de cachorros
Un cachorro de alguna raza australiana, proveniente de un criador ético y registrado, que garantice pruebas de salud y una socialización adecuada, se sitúa en un rango de precios entre 1.000 € y 2.500 €. Las líneas de pedigrí de exposición o colores muy codiciados pueden elevar este coste.
¿Conocías las distintas razas de perros australianos? Pueden ser compañeros formidables con los que compartir tiempo de actividad física y estimulación mental.
Fuentes consultadas:
https://www.expertoanimal.com/razas-de-perros-australianos-23866.html#anchor_4
https://www.zooplus.es/magazine/perros/razas-de-perro/pastor-australiano
https://www.purina.es/encuentra-mascota/razas-de-perro/pastor-ganadero-australiano