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Razas de perros Actualizado el 18/06/2026

Perro merlé

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Temps de lecture : 5 Min

El gen merlé diluye el pigmento de forma aleatoria en el manto y los ojos. Aunque este patrón es muy apreciado, su cría irresponsable puede conllevar graves riesgos de salud, como ceguera o sordera congénita, afectando al bienestar del perro.

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Índice

Lo esencial (TL;DR)

  • El término perro merlé define un patrón genético de coloración, no una raza. 
  • Aunque su estética es muy cotizada, el cruce irresponsable da origen al doble merlé, un trastorno asociado a ceguera, sordera y graves problemas congénitos.
  • Son imprescindibles los test genéticos previos para confirmar el merlé simple o doble.

¿Qué significa que un perro sea merlé?

El perro merlé no pertenece a una raza específica, sino que porta una mutación en el gen PMEL17. Esta alteración modifica la distribución del pigmento en el manto, creando parches aclarados dispersos de forma asimétrica.

¿Cómo es un perro merlé?

Físicamente, unperro merlé presenta manchas irregulares oscuras sobre un fondo de color de pelo aclarado. Es muy común que presenten heterocromía o llamativos ojos azules, debido a la dilución del pigmento también en el iris.

¿Cómo se obtiene un perro merlé?

Se obtiene cuando uno de los progenitores hereda el gen merlé (M) y el otro aporta el gen sólido o no merlé (m). Genéticamente, el ejemplar es heterocigoto (Mm), lo que le otorga este patrón sin comprometer gravemente su salud inicial.

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¿Qué razas pueden tener el patrón merlé?

Las razas de perros que pueden manifestar este patrón genético es amplio y diverso. 

Razas de pastor y de compañía

Border Collie

La combinación Blue merlé del border collie es de las más populares y valoradas.

Pomerania y chihuahua

Tanto el pomerania como el chihuahua son variedades miniatura muy cotizadas.

Salchicha (Teckel)

En esta raza, el patrón se conoce como «arlequín».

Variantes molosoides modernas

American bully y pitbull

Son variedades donde el patrón ha ganado terreno recientemente.

Bulldog francés y bulldog

El bulldog francés y el bulldog merlé presentan un mayor riesgo de patologías añadidas debido a su naturaleza braquicéfala.

El gen merlé y los peligros del doble merlé

El gen merlé (mutación en PMEL17) actúa por una inserción de ADN cuya longitud determina la intensidad del manchado. Un fragmento más largo incrementa el efecto visual.

¿Por qué no se debe cruzar merlé con merlé?

Cruzar dos portadores (Mm) genera un doble merlé (MM). Esta combinación dominante elimina casi todo el pigmento, produciendo ejemplares mayoritariamente blancos con un mayor riesgo de sufrir microftalmia (ceguera) y sordera congénita profunda por la falta de melanocitos en ojos y oídos.

Variantes ocultas y riesgos de salud

El gen merlé solo diluye el pigmento negro. Los perros de base rojiza o con la variante cryptic («fantasma») no muestran manchas en su color de pelo. Aunque su fenotipo parezca sólido, transmiten la mutación, multiplicando el riesgo de generar ejemplares doble merlé en cruces accidentales si no se analiza la salud del perro.

Cita del experto: «Los SINE (Elementos Intercalados Cortos) son reliquias retrovirales que parasitaron el genoma de los vertebrados hace millones de años. Se cree que los SINE son una gran fuente de evolución del genoma, pero también se ha demostrado que están involucrados en muchos trastornos genéticos humanos y cáncer, en animales también en características fenotípicas peculiares». Langevin, M., Synkova, H., Jancuskova, T., & Pekova, S. (2018). Merle phenotypes in dogs – SILV SINE insertions from Mc to Mh. PloS one, 13(9), e0198536. 

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Gastos previstos para el perro merlé

Concepto veterinarioCoste medio estimado (sin seguro)
Consulta veterinaria 25-55 €
Consulta de control25-30 €
Análisis de sangre simples50-80 €
Medicamentos comunes (tratamiento de trastornos cutáneos, glaucoma, cataratas)15-50 €
Cirugía especializada (anomalías oculares graves)1000-2000 €
Ecocardiografía (malformaciones cardíacas congénitas)30-50 €

¿Cuánto cuesta un perro merle?

El precio de un perro merlé en criadores certificados oscila entre los 1000 y los 1500 €. 

¿Sabías esto sobre el merlé? 

El gen merlé altera la dermis por la falta de pigmento. Los ejemplares con alta despigmentación sufren extrema sensibilidad solar, y requiere protectores específicos en la trufa y zonas expuestas para prevenir el cáncer de piel.

Recomendaciones a seguir:

  1. Exige test genéticos a los criadores.
  2. Realiza valoraciones oftalmológicas y de audición desde los tres meses de edad.
  3. Usa señales gestuales y mantén un entorno predecible si existen reducciones sensoriales leves.

Consejo de Santévet: la prevención es clave. Un diagnóstico temprano evita complicaciones crónicas y permite que el perro disfrute de un mayor bienestar.

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El perro merlé posee una belleza singular, pero su cría nunca debe anteponer la estética al bienestar animal.

Preguntas frecuentes

¿Qué razas de perros pueden ser merlé?

El patrón es natural en razas como el Border Collie, Pastor Australiano, Gran Danés, Corgi de Cardigan, Shetland y Teckel. Su presencia en otras razas suele indicar cruces recientes.

¿El gen merlé afecta la esperanza de vida del perro?

No por sí mismo. Un perro merée sano (Mm) tiene la misma esperanza de vida que cualquier otro. El riesgo vital y de malformaciones graves se da en los ejemplares doble merlé (MM).

¿Cómo saber si mi perro es merlé, si no tiene manchas evidentes?

La única forma fiable es realizar un test de ADN. Este análisis genético detecta si el animal es portador de la mutación cryptic (fantasma) o si el manto oculta el gen.

Contenido informativo: no sustituye a una consulta veterinaria. Los protocolos, las vacunas y los tratamientos pueden variar según la normativa de cada país.

Fuentes:

https://www.zooplus.es/magazine/perros/salud-del-perro-y-cuidados/merle-en-perros

https://www.mundoanimalia.com/animales-consejos/entendiendo-los-pelajes-merle-patrones-y-riesgos-para-perros.html

¿Qué son los perros Merle y Doble Merle?

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Créditos de las fotos: Pixabay

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