Perros braquicéfalos: ¿razas prohibidas?

¿Qué razas de perro están prohibidas?

La cría del bulldog inglés y del cavalier king charles spaniel se ha prohibido recientemente en Noruega a través de una sentencia unánime del Tribunal de Distrito de Oslo. Una de las razones principales para prohibir la crianza del bulldog inglés es que la manipulación genética hecha por el ser humano ha llevado a que esta raza sea incapaz de parir de forma natural.

Con respecto al cavalier king charles spaniel, la constitución de esta raza de perros genera que sean muy propensos a padecer dolores de cabeza, ya que los experimentos genéticos que se ha hecho con ellos han provocado que sus cráneos sean demasiado pequeños. Además, ambas razas tienden a sufrir insuficiencias cardíacas y a tener problemas oculares.

Noruega se suma a una iniciativa que surgió en Países Bajos, donde existe una prohibición similar desde 2019, pero que, en el caso de este país, abarca la cría de cualquier perro de raza braquicéfala, incluyendo los lhasa el apso, shar pei el lhasa, pequinés y boston terrier.

Lista de razas de perros braquicéfalos

• Bulldog inglés. Denominados así porque, originalmente, fueron usados en un deporte que consistía en hacerlos pelear con toros. Actualmente, el bulldog inglés es un perro familiar y manso, con su cabeza grande y esférica y un hocico muy corto, que le da a su rostro la característica estética aplanada. Presenta un considerable pliegue de arrugas en la cara que se recomienda limpiar a menudo para evitar las infecciones cutáneas.
• Cavalier king charles spaniel. Muchos personajes famosos han tenido esta raza de perro como mascota, desde el rey de Francia Luis XIV hasta personalidades de Hollywood como Sylvester Stallone y el expresidente de Estados Unidos Ronald Reagan. Se trata de un perro de contextura pequeña y constituye un muy buen animal de compañía, pero, por cuestiones genéticas, es propenso a sufrir algunas enfermedades como el prolapso de la válvula mitral (MVD), la displasia de cadera o la luxación de rótulas, así como también algunos problemas oculares, tales como cataratas y displasia de retina.
• Lhasa el apso. Se trata de una raza canina del Tíbet cuyo origen se remonta a varios siglos antes de Cristo. Se caracterizan por su tamaño pequeño y por la longitud de su pelo, que tiene la finalidad de mantenerlos siempre con calor en lo alto de la montaña y ante bajas temperaturas, al mismo tiempo que les sirve para protegerse de la radiación solar.
• Shar pei el lhasa. Otra raza antiquísima que proviene del año 206 a. C. y que fue el símbolo de la dinastía Han en la antigua China. Se usó en sus inicios como guardián de las tumbas de los nobles, y sirvió como perro de defensa y para peleas hasta que, en el siglo XX, adquirió estatus de mascota. Se destaca por sus arrugas en el rostro que, a medida que va creciendo, se van atenuando y aplanando.
• Pequinés. Una raza derivada de los perros lanudos del Tíbet. Las pruebas más antiguas de su existencia fueron encontradas en grabados coreanos que datan de hace 4000 años. Como la gran mayoría de perros de razas braquicéfalas, presentan serios trastornos respiratorios al contar con una nariz muy corta, lo cual les provoca disnea, una dificultad para respirar.
• Boston terrier. Una raza de perros originaria de Estados Unidos y que se caracteriza por su tamaño pequeño y por adaptarse con relativa facilidad a los espacios domésticos, lo que lo vuelve uno de los preferidos de las familias que viven en grandes ciudades. Destacan por su hocico achatado, que guarda una apariencia similar al del bulldog pero sin piel plegada.
• Carlino. Sobre esta raza de perro braquicéfalo se suele comentar que “es mucho en poco”, lo que quiere decir que su pequeño cuerpo alberga mucho carisma. Y es que es un perro extremadamente sociable, cariñoso y juguetón. Oficialmente, se considera una raza inglesa, pero lo cierto es que su origen es asiático, concretamente chino. Hay registros de su cría en este país de hace más de 2000 años, cuando se consideraba un auténtico privilegio contar con un carlino en la familia. De hecho, estaba destinado a pertenecer únicamente al emperador.
• Bóxer. Es una raza de perro alemana que se distingue por presentar un cuerpo fuerte y compacto, muy musculado. Su mandíbula es muy pronunciada y la parte inferior es prognática, lo que quiere decir que está demasiado adelantada con respecto a la parte de arriba. Este hecho puede provocar a este tipo de perros diferentes dolencias, como roces en la masticación y dolor de cabeza y de la propia mandíbula.
• Shih tzu. Esta es otra raza originaria del Tíbet que esconde una importante peculiaridad, y es que sus criadores los seleccionaban y los preparaban para que se asimilaran lo máximo posible a alfombras vivientes. Por este motivo, una de sus características más llamativas es su pelo, que es muy largo y también muy suave. De hecho, tienen tanto alrededor de las orejas y en la cola que estos miembros muchas veces se confunden con el resto del cuerpo.

¿Cómo saber si mi perro es braquicéfalo?

Aparte de reconocerse por pertenecer a alguna de las razas antes descritas, podemos identificar a los perros braquicéfalos por las siguientes características comunes a todos ellos:

• Cabeza y cara cortas y achatadas.
• Hocico en general achatado.
• Narices muy cortas y orificios nasales reducidos.
• Paladar alargado y blando.
• Pliegues en la cara que pueden acumular suciedad y ser el origen de infecciones cutáneas.

¿Cuáles son los principales trastornos en la salud de los perros braquicéfalos?

La consanguinidad y la endogamia es lo que perpetúa la transmisión hereditaria de todos los problemas de salud y es por ello que Holanda y ahora Noruega han prohibido la crianza de estos perros. Dolores de cabeza, dificultades respiratorias y problemas oculares suelen ser los principales trastornos que presentan estas razas de perros cuando son criados en sus formas puras. En muchos casos, se trata de trastornos que se agravan con la edad.

El gran problema es la cría extrema, que apunta a mantener la pureza de la raza y que es lo que les provoca todo tipo de enfermedades respiratorias, además de infecciones en la piel o traumatismos oculares. Pero eso no es todo, porque muchas razas de este tipo pueden presentar problemas graves en su columna vertebral y diferentes tipos de parálisis. Y también serias dificultades en su reproducción natural, lo que obliga a que el ser humano intervenga también en este aspecto.

La dificultad respiratoria en los perros braquicéfalos y los problemas relacionados

Ahondamos en esta afección frecuente en los perros braquicéfalos por ser uno de los problemas más graves que sufren este tipo de razas. Técnicamente, la dolencia en cuestión recibe el nombre de síndrome respiratorio obstructivo y está causada por las características físicas no naturales que se han inducido durante siglos en estos canes.

Los perros braquicéfalos experimentan en su mecanismo respiratorio un flujo de aire turbulento con presión negativa, lo que puede causar una variedad de síntomas que pueden llegar a ser irreversibles:

• Edemas en la mucosa.
• Inflamación de la mucosa.
• Eversión de los ventrículos de la laringe.
• Eversión de las tonsilas.
• Colapso faríngeo, laríngeo y traqueal.

Pero esto no es todo, ya que como consecuencia de estas afecciones respiratorias muchos perros braquicéfalos presentan también problemas en el tracto digestivo. Son comunes, por ejemplo, las hernias hiatales, la macroglosia, las hipertrofias pilóricas y la esofagitis. A su vez, estas anomalías se pueden asociar a mayores complicaciones en el cuadro respiratorio, a causa de la aparición de vómitos o regurgitaciones.

Cirugía y anestesia en perros braquicéfalos

Varios estudios científicos evidencian que los perros braquicéfalos presentan un mayor riesgo de padecer complicaciones perianestésicas. Por eso, antes de administrarles cualquier dosis de anestesia se debe realizar un examen en profundidad para evaluar hasta dónde llega el riesgo de obstrucción de las vías respiratorias. La vigilancia veterinaria de estos pacientes perrunos debe abarcar desde la fase de premedicación hasta la desintubación, que de hecho, es frecuente que se retrase para asegurar una mejor recuperación del can.

Los perros braquicéfalos y el calor

En la medida de lo posible, se debe evitar exponer a un perro braquicéfalo a un calor demasiado intenso. Recordemos que todos los perros regulan con el jadeo su temperatura corporal, pero los braquicéfalos no tienen tanta capacidad para conseguirlo como los demás.

Es primordial que, en días de mucho calor, los dueños de perros braquicéfalos traten de mantenerlos correctamente hidratados y eviten salir a pasear durante las horas centrales del día. Por supuesto, jugar o correr son actividades totalmente desaconsejadas para los perros braquicéfalos durante estas jornadas.

¿Por qué los perros braquicéfalos no pueden viajar en avión?

También, debido a su escasa capacidad respiratoria, se aconseja que estas razas eviten al máximo las emociones fuertes. De lo contrario, la sobreexcitación de estas situaciones podría terminar causándoles un shock.

Indudablemente, viajar en avión genera en cualquier perro mucho miedo y nervios. Cuando se inicia el viaje comienzan a agitarse, a salivar más y a respirar mal. Estos signos, en un perro braquicéfalo, pueden ser fatales. Por no hablar de los cambios de temperatura que se suelen producir en las bodegas de los aviones, que pueden ser el origen de un golpe de calor.

¿Cómo viajar con un perro braquicéfalo?

¿Cuál es la solución si quieres viajar y llevarte a tu perrito contigo? Nuestro consejo es que trates de elegir otro medio de transporte más tranquilo, si el trayecto lo permite, como el coche o el tren. Y que, si coger un avión es inevitable, elijas una compañía que te permita llevarlo contigo en la cabina del avión, siempre que tu perro no sea de muy grandes dimensiones. Estar a tu lado y sentirse protegido por ti le calmará y no lo expondrá tanto a sufrir un ataque.

¿Se puede tratar a un perro braquicéfalo?

La buena noticia es que sí, se puede tratar a un perro braquicéfalo para mejorar su calidad de vida. Para evitar la aparición de muchos de los problemas que hemos comentado y su irreversibilidad, existe la posibilidad de practicarle cirugías encaminadas a reducir los defectos primarios.

Estamos hablando, por ejemplo, de una rinoplastia, una estafilectomía o a la exéresis de sáculos laríngeos. Es muy importante que, si detectas algún signo de braquicefalia en tu mascota, lo consultes con tu veterinario. Él te indicará la idoneidad de someter a tu perro a alguna intervención, siempre teniendo en mente la mejora en su bienestar que experimentará y el riesgo de que las distintas dolencias se vayan agravando con la edad del animal.

Protección y bienestar animal

El Tribunal de Distrito de Oslo sostiene en su fallo que tanto la cría del bulldog inglés como del cavalier king charles spaniel son incompatibles con la Ley de Bienestar Animal de Noruega, representando una seria violación de la sección 25 de esa ley de protección.

La Norwegian Society for Protection of Animals (NSPCA) fue la organización que denunció el caso y que consiguió llevarlo a los tribunales. Y teniendo en cuenta que Noruega ha copiado lo que sucedió en Holanda en 2019 y que, recientemente, en Gran Bretaña se está eliminando de competencias caninas a determinados ejemplares que presenten características genéticas puras, todo hace pensar que la prohibición de la cría de perros braquicéfalos irá convirtiéndose en una tendencia global.

Además, muchas asociaciones internacionales, como la Asociación Mundial de Veterinaria de Pequeños Animales (WSAVA), la Federación de Veterinarios de Europa (FVE) y la Federación de Asociaciones Veterinarias Europeas de Animales de Compañía (FECAVA), celebraron el juicio de Oslo y continúan impulsando campañas para que más países copien este tipo de iniciativas.