Esterilización y castración de gatos: ¿conoces los riesgos?

¿Qué es mejor, lacastración de gatos o la esterilización? ¿Cuál es la diferencia?

La castración y esterilización felina representa uno de los procedimientos que los veterinarios o cirujanos de animales de compañía realizan con mayor frecuencia alrededor del mundo. En los gatitos se puede efectuar tempranamente —antes de los cuatro meses de edad— aunque, por lo general, se suele esperar a que cumplan los seis meses.

Con tu veterinario podrás establecer el mejor momento para castrar o esterilizar a tu mascota. Todo dependerá de su raza, sexo, condición física y, sobre todo, su edad. Adicionalmente, tendrás poder de decisión en el tipo de procedimiento: si será una extracción de ovarios o cualquier otra de las alternativas disponibles hoy en día.

Las sociedades protectoras de animales en todo el mundo realizan permanentemente campañas de esterilización sobre las colonias de gatos callejeros con elfin de evitar que la proliferación de los mininos se convierta en un problema de salud pública.

Revisemos las diferencias entre estos procedimientos:

¿En qué consiste la castración de gatos?

La castración refiere a la extirpación de las glándulas genitales del minino. Los gatos castrados sufren la remoción de sus testículos. En el caso de las gatas, el procedimiento puede contemplar extraer los ovarios (ovariectomía) o la remoción completa de los ovarios y el útero (ovariohisterectomía).

La ventaja de este procedimiento es que ya no habrá producción de hormonas sexuales, por lo que se suprime el celo en los mininos eliminando así sus apetencias de procrear. Además, ayuda a prevenir los tumores de mama y la aparición de ciertas anomalías congénitas, como quistes y prolapsos, entre otras.

¿Qué se conoce como esterilización de los gatos?

La esterilización se refiere a la infecundidad, es decir, eliminar la capacidad reproductora del felino. En los gatos machos se corta la vía espermática, el equivalente a realizar una vasectomía. En el caso de las gatas, se efectúa la ligadura de las trompas o corte de los oviductos.

El principal inconveniente que encontrarás con este procedimiento es que el celo en los felinos persistirá, al igual que todas las actividades incomodas relacionadas con él: los maullidos, las escapadas de casa o el orín de mal olor.

¿Cuándo y por qué hay que hacer la castración de gatos? Los beneficios

• Desacelera el crecimiento de la población de mininos

Si no contáramos con la iniciativa de las sociedades protectoras de animales, serían muchos más los animalitos sacrificados (o los que mueren por enfermedad). La castración de gatos o esterilización es indispensable para el manejo responsable de la superpoblación de felinos y la preocupación que representa el control de las enfermedades y los problemas de salud en las mascotas.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), los métodos de control de la reproducción se han convertido en una de las técnicas más efectivas para la vigilancia de las poblaciones felinas.

• Disminuye las conductas indeseadas relacionadas a las hormonas

Impedir el ciclo hormonal de las gatas elimina la atracción y el acercamiento indeseado de los mininos machos. También reduce el deseo de deambular en los felinos evitando que se alejen de casa en busca de aventuras sexuales.

De esta manera, los animales son menos propensos a contraer enfermedades infecciosas, sufrir lesiones durante sus paseos o pelearse con otros gatos.

Asimismo, los felinos se sentirán más cómodos en casa, mostrarán una conducta apropiada y serán los mejores compañeros que puedas tener.

• Reduce los riesgos de ser diagnosticados con ciertas enfermedades

Existen condiciones inherentes a la reproducción que representan problemas de salud para los mininos. La castración de los machos reduce el riesgo de la hiperplasia prostática o crecimiento de la próstata y el cáncer testicular. Por su parte, la castración de las hembras disminuye las posibilidades de que contraigan enfermedades que tengan que ver con sus ovarios o con su útero. Algunos ejemplos son el cáncer, la piometra o los ovarios poliquísticos. El cáncer de mama y los falsos embarazos también suelen desaparecer.

En ambos casos, tanto en hembras como en machos, la castración evita la frustración sexual y la ansiedad por encontrar a una pareja reproductora y también previene las enfermedades genéticas.

¿Cuándo esterilizar a una gata o a un gato?

En el caso de las gatas, si la esterilización se realiza antes de que se complete su madurez sexual, se disminuirá el riesgo del desarrollo de cáncer de mama.

En general, los felinos esterilizados a temprana edad tienen una vida plena y saludable, y aumentan su esperanza de vida en unos cinco años. Lo ideal, según los expertos, es realizar la castración siempre que sea posible antes de que el gato o la gata alcance su madurez sexual. Es decir, entre las 8 semanas y los 6 meses de vida.

¿Cómo queda el gato después de castrarlo? ¿Es normal que aumente de peso? Los efectos de la castración de gatos

La obesidad en los gatos es uno de los efectos secundarios no deseados de la esterilización. La supresión hormonal producto del procedimiento, hace que el apetito del minino aumente.

Además, hay que tener en cuenta que las necesidades energéticas del gato disminuyen en aproximadamente un 20 %. Como los impulsos por escaparse desaparecen, es normal que se mueva menos y aumente de peso. Para evitar que esto suceda de una forma poco saludable para el animal, lo más conveniente es plantearse la adaptación de su alimentación, cambiándola por otra más acorde a su nueva situación. Es decir, por una dieta de mantenimiento que contenga sustancialmente menos calorías y le ayude a no engordar demasiado. Así, su agilidad volverá a ser la misma en cuanto se recupere de la operación.

¿Qué hacer después de castrar a un gato macho o a una gata?

Apoyar al minino después de la intervención es un paso importante para su pronta recuperación. Limpiar y curar la herida de tu gato en casa es clave. Con ello, ayudarás al minino a ponerse en pie lo antes posible. También puedes usar un collar isabelino para evitar que el gato se lama la herida.

Si no te gusta esta idea, hay trajes de protección quirúrgica que previenen que se arañe o muerda los puntos. Cualquiera de estas herramientas te ayudará a mantener la herida seca y libre de infecciones.

Intenta, en la medida de lo posible, que el gato no se mueva demasiado ni dé muchos saltos después de la intervención y durante los primeros días de postoperatorio. Esto, sin duda, hará que la recuperación vaya mucho mejor.

¿Cuál es el precio de la castración de gatos?

En primer lugar, para hablar del precio de la castración de gatos hay que diferenciar entre los dos procedimientos que se suelen realizar: la castración y la esterilización. Ya hemos visto en qué se distinguen, y lógicamente el precio es también un punto divergente.

Asimismo, otro punto diferencial, igual que en el caso de la castración de perros, es la edad del animal y si es hembra o macho. Generalmente, castrar a las hembras suele ser más caro que a los machos, ya que el procedimiento es algo más complejo.

Concretando un poco más, podemos establecer el precio de la castración de gatos entre los 50 y los 280 euros, en función de las variables que hemos comentado. A este coste hay que sumar el que conllevan las analíticas previas y los medicamentos que prescriba el veterinario.

Los riesgos de la castración

Aunque normalmente la castración tanto de gatos como de gatas es una intervención sin apenas complicaciones, es cierto que no está del todo exenta de riesgos. Además del comentado y posible aumento de peso (que se puede compensar con cambios en la dieta), tras la castración felina pueden surgir complicaciones en las vías urinarias. 

Esto tiene su efecto en unas micciones más frecuentes y en posibles obstrucciones de la uretra. Y, nuevamente, la solución puede estar en la alimentación. Elegir un pienso con más cantidad de agua y estimularlo para que beba de forma más habitual son las pautas que se suelen recomendar en estos casos.

Con el apoyo y orientación de tu veterinario, puedes decidir cuándo y por qué esterilizar a tu gato. Ten en cuenta que el control sobre la reproducción de los mininos viene cargado de beneficios, tanto para la salud de las mascotas como para el planeta y la humanidad entera.

Aborda el tema con responsabilidad aclarando tus dudas con tu veterinario de confianza y mantén a tu lindo minino fuerte y saludable.