Insuficiencia renal en perros

Lo esencial (TL;DR)

• La insuficiencia renal es la incapacidad de los riñones para filtrar las toxinas del cuerpo, y puede ser aguda o crónica.

• Ciertas razas tienen predisposición, como el Cocker Spaniel, el Bulldog o el Shih Tzu, aunque afecta principalmente a perros mayores.

• Los síntomas principales son el aumento de la sed y la orina, pérdida de apetito, vómitos y debilidad.

• El diagnóstico se confirma mediante analíticas de sangre (urea y creatinina) y de orina.

• El tratamiento se basa en una dieta renal específica, hidratación constante y medicación para frenar el avance de la enfermedad.

¿Qué es la insuficiencia renal en los perros?

La insuficiencia renal es una patología que se presenta como consecuencia de una disfunción en los riñones, los cuales no logran desempeñar su función como filtro del organismo de manera óptima, con el fin de mantener el equilibrio de líquidos y electrolitos en el organismo y eliminar los residuos metabólicos. 

Existen dos tipos de insuficiencia renal:

• Insuficiencia renal crónica, que es consecuencia de un deterioro progresivo e irreversible de la función renal, provoca una incapacidad creciente de los riñones para eliminar los residuos sanguíneos y mantener el equilibrio de líquidos y electrolitos en el organismo. Se trata de una patología crónica que persiste durante toda la vida del animal.
• Insuficiencia renal aguda, causada por una disminución repentina y acelerada de la función renal, que en ciertas situaciones puede ser reversible.

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¿Qué puede causar insuficiencia renal en los perros?

Insuficiencia renal crónica en perros

Hay varias razones por las que los perros pueden sufrir insuficiencia renal crónica:

• Malformaciones renales congénitas como la enfermedad renal poliquística. 
• Afecciones autoinmunes, como la glomerulonefritis.
• Trastornos genéticos que afectan la función renal.
• El proceso natural de envejecimiento de los riñones.

Existen razas que poseen una predisposición genética a padecer trastornos renales: 

• Cocker Spaniel inglés: Propenso a padecer afecciones renales, incluyendo la nefropatía de origen familiar.
• Bulldog francés y bulldog inglés: Estas razas presentan predisposición hacia la enfermedad renal crónica.
• Samoyedo: Esta raza es susceptible a la glomerulonefritis, una patología renal de carácter inflamatorio.
• Bull terrier: Manifesta predisposición hacia la enfermedad renal poliquística.
• Shih Tzu: Esta raza puede ser propensa a sufrir enfermedades renales, particularmente una afección llamada síndrome de Cushing renal.
• Bichón frisé: Predisposición a padecer alteraciones renales, incluyendo la enfermedad renal poliquística.
• Lhasa Apso: Esta raza puede tener una predisposición a varias patologías renales, incluyendo la enfermedad renal poliquística.

 Insuficiencia renal aguda en perros

Hay varios factores que pueden causar un daño repentino en la función de los riñones:

• Enfermedades infecciosas, como pielonefritis o infecciones del tracto urinario.
• La obstrucción de las vías urinarias, por ejemplo, a causa de cálculos renales o tumores.
• Intoxicación por el consumo de sustancias tóxicas como anticongelante, determinados medicamentos o plantas que resultan tóxicas para los perros.
• Deshidratación severa ocasionada por enfermedad, exposición a temperaturas elevadas o inaccesibilidad al agua potable.
• Infecciones graves, como la leptospirosis (enfermedad para la cual se dispone de una vacuna).
• Lesiones renales causadas por accidentes o lesiones.

¿A qué edad pueden empezar a funcionar mal los riñones de un perro?

Los riñones de un perro pueden empezar a mostrar signos de problemas a cualquier edad; no obstante, los perros mayores de edad presentan una mayor propensión a sufrir enfermedad renal crónica debido al deterioro natural de sus órganos y a la acumulación de daño con el transcurso del tiempo. La enfermedad renal crónica es más común en perros de 7 años o más, aunque puede cambiar según la raza y la genética de cada perro.

¿Cuáles son los síntomas de insuficiencia renal en los perros?

Los síntomas de insuficiencia renal en perros pueden cambiar según el tipo y la fase de la enfermedad.

• Polidipsia (sed excesiva) y poliuria (micción frecuente): El perro puede consumir una cantidad de agua superior a la habitual, orinar en grandes cantidades o incluso estar deshidratado.
• Anorexia (pérdida de apetito) y pérdida de peso: El perro puede experimentar una pérdida de interés en la alimentación y manifestar una pérdida de peso inexplicable.
• Debilidad general: El perro puede mostrarse fatigado y menos vigoroso de lo habitual.
• Vómitos y diarrea: Es posible que se generen trastornos gastrointestinales como consecuencia de la acumulación de toxinas en el organismo.
• Mal aliento y úlceras en la boca: El mal aliento y las úlceras bucales pueden señalar trastornos renales, causados por la acumulación de toxinas.
• Pérdida de masa muscular: Es posible observar una disminución de la masa muscular en perros que padecen de insuficiencia renal crónica avanzada.
• Desequilibrios electrolíticos: Esto puede presentarse con convulsiones, debilidad muscular o temblores en las fases más avanzadas.

Si observa alguno de estos síntomas en su perro, es importante consultar al veterinario lo antes posible. 

 ¿Cómo diagnosticar la insuficiencia renal?

Para diagnosticar insuficiencia renal en un perro, el veterinario realiza varios pasos:

• Examen clínico: Se lleva a cabo una revisión exhaustiva del animal.
• Análisis de sangre: Un análisis de sangre permite comprobar los niveles de creatinina y urea. En caso de que estos parámetros sean excesivamente elevados, implica que el riñón ya no opera de manera adecuada como filtro.
• Análisis de orina: Este estudio puede evidenciar la presencia de proteínas, células sanguíneas, glucosa u otras anomalías que podrían sugerir una disfunción renal. La presencia de bacterias puede mostrar que el perro tiene una infección en el tracto urinario, lo que puede llevar a problemas en los riñones.
• Ecografía abdominal: Una ecografía puede ayudar a evaluar el tamaño y la estructura de los riñones, así como detectar la presencia de quistes, tumores, cálculos renales u obstrucciones de las vías urinarias.
• Biopsia renal: En determinadas situaciones, puede recomendarse la realización de una biopsia renal con el fin de evaluar la naturaleza y la gravedad del daño renal, especialmente en el caso de enfermedades renales específicas o trastornos autoinmunológicos.

Tras el diagnóstico de la insuficiencia renal por parte del veterinario, puede sugerir un tratamiento apropiado para el animal.

«La insuficiencia renal generalmente necesita monitoreo a largo plazo, con análisis regulares, tratamientos y a veces hospitalizaciones. Esta asistencia constituye un desembolso considerable que puede resultar difícil de anticipar. Descubre cómo el seguro médico para perros puede cubrir estos gastos veterinarios».

 ¿Cómo se trata la insuficiencia renal aguda en perros?

En situaciones de insuficiencia renal aguda, es necesario tratar la causa subyacente.

En caso de una infección del tracto urinario o pielonefritis, se aconsejan antibióticos, ocasionalmente administrados por goteo intravenoso en casos de deshidratación severa.

Si el perro presenta obstrucciones en el sistema urinario, es necesario colocar un catéter urinario y el animal debe ser hospitalizado por unos días con fluidos intravenosos.

Si el animal sufre de una intoxicación o leptospirosis, será internado en cuidados intensivos y se le suministrarán fluidos intravenosos. En ciertas circunstancias, se puede sugerir la realización de un análisis.

¿Cómo se trata la insuficiencia renal crónica en los perros?

El objetivo principal del tratamiento para la enfermedad renal crónica en caninos es atenuar el avance de la enfermedad, mantener el equilibrio de líquidos y electrolitos y controlar los síntomas asociados. 

Hospitalización bajo goteo

En situaciones de insuficiencia renal aguda severa, puede requerirse la hospitalización con infusión intravenosa para restablecer el equilibrio de líquidos y electrolitos, así como para rehidratar al animal.

Tratamiento farmacológico

Es posible prescribir fármacos con el fin de regular la presión arterial, disminuir los niveles de proteína en la orina, regular los vómitos, fomentar la producción de orina o tratar otros síntomas vinculados con la insuficiencia renal.

Comida: croquetas, comida húmeda

Puede recomendarse una alimentación diseñada específicamente para perros con afecciones renales. Estas dietas han sido concebidas con el objetivo de disminuir la carga laboral de los riñones, regular los niveles de fósforo y suministrar proteínas de alta calidad y fácilmente asimilables.

Hacer un seguimiento

Es necesario realizar revisiones periódicas con mediciones de creatinina y urea cada 3 a 6 meses para modificar el tratamiento.

¿La insuficiencia renal es mortal en los perros?

La insuficiencia renal puede representar un trastorno potencialmente mortal en perros, especialmente si no se diagnostica y se trata de manera apropiada. 

La insuficiencia renal aguda que no sea gestionada o controlada de manera adecuada puede ocasionar disfunción multisistémica, desequilibrio electrolítico, acidosis metabólica y otras complicaciones potencialmente mortales.

La afección renal crónica, a pesar de ser controlable con el tratamiento y cuidado correctos, también puede disminuir considerablemente la expectativa de vida de un perro si evoluciona rápidamente o se relaciona con problemas serios como anemia, hipertensión u otras patologías sistémicas.

¿Cómo prevenir la insuficiencia renal en perros?

Para evitar que los perros sufran de insuficiencia renal, estas son algunas acciones preventivas:

• Hidratación: Garantiza que tu perro siempre cuente con agua fresca y limpia para evitar su deshidratación.
• Dieta equilibrada: Elige un alimento de alta calidad y diseñado específicamente para satisfacer las necesidades nutricionales de tu perro.
• Ejercicio habitual: Promover el ejercicio moderado para mantener un peso apropiado y promover una óptima circulación sanguínea, lo cual favorece el funcionamiento adecuado de los riñones.
• Visitas veterinarias regulares: Programa visitas periódicas al veterinario, como mínimo una vez al año, con el fin de supervisar la salud del perro.
• Evitar sustancias tóxicas: Evita que tu perro tenga acceso a sustancias tóxicas para los riñones como anticongelante, productos químicos de limpieza, fármacos humanos y otros productos peligrosos que pueden dañar los riñones si se ingieren.

«Si notas un cambio de comportamiento, pérdida de apetito o un mayor consumo de agua, no esperes: consulta con un profesional. ¿Tienes alguna duda sobre salud o sobre gastos veterinarios? Solicita una llamada de un asesor de Santévet».

 En conclusión

La insuficiencia renal canina es una afección grave que requiere una intervención temprana y un tratamiento adecuado. El control regular de la salud renal, una dieta adecuada y un seguimiento veterinario regular son esenciales para prolongar la vida de los perros afectados.

 Preguntas frecuentes

¿Cuánto cuesta tratar la insuficiencia renal en perros?

El tratamiento de la insuficiencia renal crónica conlleva un costo significativo a largo plazo. Para un perro de tamaño mediano, la inversión estimada es de aproximadamente 100 euros al mes, que incluye la medicación y una dieta terapéutica específica.

¿Cuál es el costo de la hospitalización de un perro con goteo intravenoso?

En caso de una crisis aguda que requiera fluidoterapia (perfusión intravenosa) para rehidratar al animal y eliminar toxinas, el coste de un día de hospitalización es de aproximadamente 100 €. Esta tarifa puede cambiar dependiendo de los tratamientos suplementarios y los análisis sanguíneos efectuados durante la estancia.

Fuentes: 

– “Guía Clínica y Terapéutica Veterinaria: Perros y gatos”, G. Bourdoiseau et al. Les éditions du Point vétérinaire, 2017.

– Tesis «Análisis retrospectivo de datos epidemiológicos, clínicos y paraclínicos de 173 casos de enfermedad renal crónica en perros» , C. Carlet, 2014.

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