¿Cómo afecta el cambio de hora a mi mascota?

En qué afecta el cambio de horario de verano a las mascotas

Los cambios de hora no solo afectan a las personas, ya que trastocan los horarios haciendo que sea necesario adaptar las rutinas, sino que también afectan a las mascotas, que se rigen por los horarios de sus dueños.

Estos cambios tienen más impacto en las mascotas que son más vulnerables, como los cachorros menores de un año, cuyo metabolismo no está totalmente desarrollado; las mascotas mayores de 10 años, que tienen un organismo desgastado, y los perros enfermos, ya que tienen más dificultades para adaptarse a cualquier tipo cambio.

Estas modificaciones de la rutina pueden provocarles irritabilidad, trastornos de sueño, cansancio, bajo estado de ánimo e incluso pueden aumentar su nerviosismo. Por eso es importante que se tomen medidas para reducir estos cambios de conducta.

Todos los seres vivos cuentan con un reloj biológico interno que ayuda a controlar el comportamiento y a regular las funciones fisiológicas diarias. El ciclo circadiano es un reloj biológico que produce secreción de hormonas. A pesar de ser un reloj preciso, se rige por valores externos como los cambios de luz y oscuridad, aunque estos se suelen minimizar porque vivimos en entornos artificiales.

Y es que este cambio de hora va acompañado de un cambio de estación en el que los días son más largos y hay más horas de luz solar, recibiendo las mascotas más que de costumbre. Esto les producirá ciertos cambios hormonales y metabólicos.

Es habitual que tanto perros como gatos en verano coman menos y bajen de peso, ya que en esta época están más activos y ligeros, por la pérdida, en parte, del pelaje grueso de invierno.

Este aumento de energía hará que los perros quieran pasar más tiempo con sus dueños, paseando o jugando. Por eso hay que ser previsores, prestar atención a sus necesidades y anticiparse a los cambios.

Por supuesto que estos cambios no afectarán a todas las mascotas por igual. Puede que algunos muestren signos de ansiedad más o menos intensos, dependiendo de la raza, sus condiciones y a los las actividades que el perro está acostumbrado.

En definitiva, el cambio horario les afectará solo en ciertos aspectos del ritmo circadiano. Al cabo de unos días, se deberían de adaptar a la nueva rutina de sus dueños y a sus ausencias, como te explicamos en este artículo sobre la noción del tiempo en mascotas.
Además, los perros están acostumbrados a los horarios de sus dueños, así que no les supone un problema ponerse al día. 

Sin embargo, hay que prestar especial atención si la situación de ansiedad continuara, ya que, en ese caso, sería conveniente hacer una visita al veterinario para comprobar que va todo bien.

Cómo ayudar a paliar los efectos del cambio de horario en las mascotas

Para paliar estos efectos, hay que hacer ciertos ajustes, algunos de ellos en las semanas previas al cambio, para conseguir que el verano sea una experiencia agradable para ellos. Hay que tomar medidas para reducir el estrés en los perros, tales como:

• La hora del paseo. No es recomendable adelantar una hora el momento del paseo porque puede confundir al perro y puede provocar que este no haga sus necesidades fuera de casa o que no sea capaz de aguantar y las acabe haciendo en una alfombra o una planta de interior que haya en casa. La mejor opción es que se vaya cambiando la hora los días previos, adelantando unos minutos la hora de salida. De esta forma, esto no conseguirá afectar a los perros.
• La hora de la comida. Lo mismo pasa con la comida: la mascota se acostumbra a recibir sus raciones a ciertas horas y puede llegar a enfadarse, mendigar, hurgar en la basura o morder si ve que no tiene su alimento a la hora que debería. Lo que se recomienda es que se adelante la toma, unos minutos de cada vez, unos días antes del cambio de hora.
• Los horarios laborales de los dueños. Este es otro punto en el que las mascotas notan el cambio horario. La hora de salida anterior a lo habitual puede provocarles ansiedad y estrés que les podría conducir a un comportamiento no deseado. La forma de sobrellevarlo es la misma: hay que acostumbrarlos unos días antes a ese cambio, acompañado del cambio en el horario del paseo matutino y de la ración de comida de la mañana.
• La hora de la toma de medicación. Para aquellos perros que necesitan tomar alguna medicación, este cambio de hora les supone otro reto. Normalmente los medicamentos para perros no suelen provocar problemas si se toman algo antes o después, pero es importante consultar con el veterinario para saber si se puede hacer sin poner en riesgo su salud. Lo más recomendable es que se mantenga el horario que tiene.

¿Los perros sufren de jet lag?

Los perros también se ven afectados por el jet lag, el cual les produce estrés. Estos cambios bruscos de hora, provocados por un viaje largo en avión, junto con el trayecto prolongado en una aeronave, mayor de tres horas, pueden provocar síntomas como fatiga, problemas digestivos, apatía, que se sientan desorientados y alteraciones del sueño. 

Los perros más afectados suelen ser los que tienen más años y los que están enfermos. Si una mascota tiene afecciones cardíacas o es extremadamente nerviosa, no es recomendable que haga viajes largos en avión.