Diarrea en gatos: porqué sucede y cómo tratarla

Lo esencial (TL;DR)

• La diarrea aguda suele aparecer por cambios repentinos de la alimentación o la presencia de parásitos.
• Hay que consultar al veterinario ante la presencia de sangre en las heces o si hay síntomas de fiebre, vómitos o letargo.
• El uso de una dieta blanda y probióticos ayuda a restaurar las bacterias buenas del intestino.

¿Qué es la diarrea en gatos y cómo identificarla? 

La diarrea se manifiesta como un cambio en la consistencia de las heces, que pueden presentarse desde pastosas hasta totalmente líquidas. Ante cualquier irritante, el aparato digestivo del gato acelera el tránsito para expulsar el agente agresor. Esta respuesta defensiva altera la frecuencia de las visitas al arenero y suele venir acompañada de una urgencia por defecar.

Síntomas a considerar: consistencia de las heces y ano irritado

Observar la textura de las deposiciones permite detectar posibles problemas gastrointestinales. Las heces sanas deben ser firmes, oscuras y fáciles de recoger; cualquier desviación hacia una textura cremosa o acuosa indica un fallo en la absorción de líquidos.

En algunos casos, el gato puede presentar un abdomen distendido o ruidos intestinales audibles, conocidos como borborigmos. Estos síntomas, sumados a la alteración en la consistencia de las heces, son indicativos de que el proceso inflamatorio está activo. Si el animal presenta, además, el ano irritado, es probable que la diarrea sea ácida o muy frecuente, por lo que requiere cuidados higiénicos inmediatos.

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Diferencias entre diarrea aguda y crónica 

La duración de la diarrea es un factor principal para establecer un pronóstico adecuado:

• La diarrea aguda es aquella que aparece de forma súbita y cuya duración es inferior a las dos semanas. Suele estar vinculada a la ingesta de alimentos en mal estado, bolas de pelo o situaciones puntuales de estrés.
• La diarrea crónica o la diarrea intermitente persiste durante más de tres semanas. Son cuadros más complejos que suelen estar asociados a patologías como la enfermedad inflamatoria intestinal o a intolerancias alimentarias severas. En gatos mayores, la cronicidad obliga a realizar pruebas más exhaustivas para descartar patologías graves y fallos orgánicos sistémicos.

Cita del experto: «En los gatos maduros y de edad avanzada, el RR (Riesgo relativo) de presentar signos GI (enfermedad gastrointestinal) crónicos fue significativamente mayor que en los jóvenes. Los gatos maduros presentaron en todas las categorías un RR entre 1,4-4,0 veces mayor que los gatos jóvenes, y en los gatos de edad avanzada, este RR fue entre 3,1-18,5 veces mayor que en los jóvenes». -(Kleinhenz, S., & Saito, E. K. (s.f.). Prevalencia de signos gastrointestinales crónicos en gatos. Royal Canin Veterinary Academy.

Tipo de diarrea según su coloración 

La tonalidad de las deposiciones indica el tramo del aparato digestivo afectado y ayuda al veterinario a determinar la causa:

• Diarrea amarilla o verdosa: ligada a un tránsito intestinal excesivamente rápido que impide la degradación de la bilis o indica la presencia de parásitos.
• Diarrea negra: sugiere la presencia de sangre digerida proveniente del estómago o del intestino delgado.
• Diarrea roja: indica una inflamación o herida en el tramo final del colon o el recto, asociada frecuentemente a una diarrea aguda severa.
• Diarrea de color arcilla o blanquecina: puede señalar una obstrucción biliar o problemas de absorción vinculados a la glándula tiroides o el páncreas.
• Presencia de mucosidad: el aspecto gelatinoso suele acompañar a la inflamación del intestino grueso, común en cuadros de estrés o alergias alimentarias.

¿Cuáles son las causas principales de la diarrea en gatos? 

La identificación de la causa de la diarrea comienza con el análisis del entorno y la dieta del gato. El origen puede ser tan simple como una transgresión alimentaria puntual o tan complejo como la presencia de agentes infecciosos en el organismo. 

Cambio de alimentos, bolas de pelo y afecciones digestivas

Un cambio repentino de la marca de pienso o del tipo de proteína es el error de manejo más habitual. El sistema digestivo necesita adaptarse a los nuevos nutrientes de manera gradual mediante un periodo de transición. Si se introduce un nuevo alimento de golpe, el intestino puede no procesarlo correctamente, provocando fermentaciones y heces líquidas.

Además, muchos gatos adultos sufren intolerancia a algún ingrediente o a la leche de vaca, uno de los alimentos desaconsejados. Estos son los factores dietéticos más comunes que alteran la salud intestinal de los gatos:

Infecciones por virus, bacterias y parásitos 

Los agentes infecciosos representan una amenaza severa, especialmente, en gatos con acceso al exterior o colonias. Los virus, como el de la panleucopenia, son altamente contagiosos y destruyen las vellosidades intestinales. Por su parte, ante las infecciones bacterianas por Salmonella o E. coli , es habitual que se necesite un tratamiento farmacológico intensivo para evitar una infección sistémica.

La diarrea por parásitos en gatos es otra causa recurrente. Microorganismos como la Giardia son resistentes y difíciles de detectar sin unas pruebas específicas. También es posible observar una diarrea en gatos después de desparasitar, ya que la muerte masiva de los helmintos (gusanos parásitos) libera toxinas que irritan el colon temporalmente.

¿Qué darle a un gato con diarrea?

El manejo debe ser integral,  para combinar la estabilización clínica con el soporte nutricional. 

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Dieta blanda: cómo tratar la diarrea con remedios caseros

Una dieta blanda ayuda a restaurar la salud del aparato digestivo tras un episodio de heces blandas. 

Toma nota de estas recomendaciones y consulta al veterinario.

1. Proteínas magras hervidas, como pechuga de pollo, pavo o pescado blanco cocinados sin sal, piel ni condimentos. Combina con hidratos de carbono suaves, como el arroz blanco bien cocido.
2. Latas o piensos específicamente formulados para reducir la inflamación y facilitar la digestión.
3. Uno de los pilares terapéuticos es la administración de prebióticos y probióticos para reponer las bacterias buenas esenciales.
4. Para evitar la deshidratación, dale tomas de agua pequeñas y con frecuencia a lo largo el día.

Consejo de Santévet: ante un episodio repentino de heces blandas, iniciar el soporte nutricional en las primeras horas puede reducir significativamente la inflamación intestinal.

¿Qué medicamento se puede dar para la diarrea en gatos?

Si, a pesar de la dieta blanda, los síntomas persisten, es el veterinario quien debe prescribir el medicamento adecuado en función de la causa de la diarrea. Para la diarrea aguda, el uso de aglutinantes protege el epitelio intestinal, mientras que los antibióticos se reservan para cuadros de origen bacteriano.

¿Cuáles son los costes del tratamiento de la diarrea en gatos?

El coste del tratamiento de la diarrea en gatos depende de la rapidez con la que se actúe. Un cuadro detectado a tiempo suele resolverse con una consulta y medicación básica, mientras que una deshidratación severa puede requerir hospitalización. Estos son los costes medios orientativos:

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La diarrea en gatos precisa vigilancia y una actuación rápida para evitar que los casos leves se transformen en patologías que puedan comprometer la calidad de vida del gato.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto cuesta el tratamiento de una gastroenteritis felina? 

El coste medio para resolver un cuadro sencillo oscila entre los 70 y 120 € e incluye la consulta inicial y la medicación básica. Si el animal requiere pruebas diagnósticas como ecografías o tests específicos, el presupuesto puede incrementarse sustancialmente.

¿Cuál es la duración media del tratamiento para la diarrea? 

En casos de diarrea aguda por causas dietéticas, la recuperación suele completarse en un periodo de 3 a 5 días. Si el origen es parasitario o bacteriano, el tratamiento farmacológico suele extenderse de 7 a 14 días. 

¿Qué precio tiene una analítica coprológica completa? 

Un análisis de heces para detectar parásitos o bacterias patógenas cuesta entre los 40 y los 80 €, dependiendo de la profundidad del estudio. Esta prueba es siempre necesaria en casos de diarrea crónica, para identificar el microorganismo exacto y aplicar el tratamiento adecuado.

Contenido informativo: no sustituye a una consulta veterinaria. Los protocolos, las vacunas y los tratamientos pueden variar según la normativa de cada país

Santévet

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Créditos de la foto: Shutterstock

Fuentes:

https://www.petscare.com/es/news/post/manage-cat-diarrhea-guide

https://urgenciesveterinaries.com/gato-diarrea-cuales-causas/#Que_tipo_de_diarrea_tiene_mi_gato_Tiempo_duracion

https://www.zooplus.es/magazine/gatos/salud-del-gato-y-cuidados/diarrea-en-gatos