Lo Esencial (TL;DR):
- El chocolate es un alimento tóxico para los perros.
- Su contenido en teobromina no puede ser absorbido por el hígado de los perros.
- Esto puede provocar síntomas como vómitos, diarreas, insuficiencia renal, cardiorrespiratoria e incluso la muerte.
- Ante cualquier sospecha o síntoma, hay que acudir al veterinario de inmediato.
¿Por qué los perros no pueden comer chocolate?
El chocolate es tóxico para los perros porque este contiene un alcaloide conocido como metilxantina, además de otros derivados, como la teobromina, presente en mayor proporción. Este compuesto estimula el sistema nervioso central de ciertos mamíferos y, lamentablemente, tiene un efecto tóxico para los perros.
El principal problema es que los perros metabolizan la teobromina lentamente. Para que te hagas una idea, una vez que el producto es absorbido por el sistema digestivo del peludo, tarda unas 17 horas en ser desecharlo. Es decir, su cuerpo no puede asimilar este componente, lo que provoca que se acumule en su organismo y alcance niveles peligrosos.
Cita del experto:
«El hígado de los perros, debido a su naturaleza carnívora, no pueden absorber componentes vegetales como la teobromina. Tan solo una pequeña dosis de chocolate produce una gran acumulación de teobromina, lo que estimula potentemente su cerebro y su corazón, pudiéndoles matar de una convulsión o de una arritmia».
--Marcos Barrios, vetconnectanimals, 2025, infobae
¿Qué pasa si mi perro come chocolate? Síntomas de la intoxicación
Al comer chocolate, los compuestos negativos de este se van acumulando en el organismo del perro, y al no poder eliminarlos, producen síntomas y efectos secundarios como;
- Temblores, vómitos y diarrea; al menos, durante la primera etapa de la intoxicación.
- Aumento de la frecuencia cardíaca y respiratoria, que puede derivar en arritmias peligrosas.
- Nerviosismo e hiperactividad severa debido a la estimulación del sistema nervioso central.
- En casos extremos, convulsiones, insuficiencia cardíaca y/o renal y, potencialmente, la pérdida de fuerzas del perro y la muerte del animal.
Las urgencias veterinarias, como podría ser la intoxicación por chocolate, suelen suponer un problema económico para los dueños debido a su alto coste. Si dispones de un seguro para perros como el de Santévet, puedes obtener reembolsos de hasta el 90 % de las facturas en caso de accidentes y emergencias como estas.
Concentración de la teobromina: ¿existe alguna cantidad o tipo de chocolate apto?
A continuación, te presentamos el contenido estimado de teobromina en diferentes tipos de chocolate y derivados del cacao de consumo habitual. La concentración se muestra en miligramos de teobromina por gramos de chocolate:
| Tipo de chocolate/cacao | Concentración de teobromina (mg/g) |
|---|---|
| Granos de cacao | 10 - 53 |
| Chocolate amargo | 12 - 19,6 |
| Chocolate en polvo | 4,5 - 30 |
| Chocolate con leche | 1,5 - 2,0 |
| Chocolate blanco | 0,009 - 0,035 |
| Chocolate negro dulce a semidulce | 3,6 - 8,4 |
La dosis letal media (LD50) de teobromina en los canes está entre 250 y 500 miligramos por kilogramo de peso corporal, aunque se han reportado casos letales con un consumo muy inferior (entre 90 y 115 miligramos por kilogramo de peso corporal). Esta sensibilidad puede deberse a la edad o al estado de salud de la mascota.
No se han diagnosticado casos veterinarios de intoxicación por chocolate en gatos. Esto se debe, probablemente, a que sus hábitos y gustos alimenticios son muy diferentes en comparación al de los canes.
El consejo de Santévet: no ofrezcas, bajo ningún concepto, chocolate a tu mascota. Incluso aunque parezca una cantidad segura. Lo mejor es ofrecerle una dieta equilibrada, y ocasionalmente, snacks y premios pensados específicamente para perros.
Tratamiento por intoxicación con teobromina
Debes saber que no hay cura, al menos no actualmente, para el envenenamiento con teobromina. Los médicos veterinarios recurren al tratamiento de los síntomas respiratorios, cardiovasculares, nerviosos o de cualquier otra alteración que pueda presentarse en el can. Lo único que pueden hacer es estabilizar a la mascota y esperar que pase el efecto de la intoxicación.
Para minimizar la absorción de estos alcaloides, es muy importante proporcionarle atención de manera veloz. Ante la sospecha, se debe inducir el vómito en el peludo de inmediato, preferiblemente, dentro de las dos horas siguientes del consumo de chocolate. Esto interrumpirá la absorción de los compuestos tóxicos.
Antes de tomar cualquier acción es fundamental que contactes al veterinario. Solicita presupuesto gratuito del seguro para mascotas de Santévet para estar preparado ante cualquier situación.
¿Qué hacer si mi perro ha comido chocolate?
En los casos de consumo excesivo de chocolate, el perro corre alto peligro de fallecer. De hecho, puede morir tan pronto como pasen seis horas desde su consumo. Sin embargo, tu intervención temprana podría salvarle la vida de tu peludo.
Si sospechas que tu perro ha ingerido chocolate, lo primero que debes hacer es mantener la calma y actuar con rapidez. Contacta inmediatamente con tu veterinario o un centro de urgencias veterinarias, informándoles sobre la cantidad y el tipo de chocolate consumido, así como el peso de tu mascota.
Mientras tanto, observa los síntomas que pueda presentar y evita inducir el vómito sin supervisión profesional. En casos de alto contenido acumulado de teobromina, será necesario un lavado gástrico con hospitalización y, posiblemente, el suministro de un tratamiento especializado. Por ello, es importante que acudas a la consulta veterinaria de inmediato.
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¿Cuánto tiempo tarda en hacer efecto el chocolate en los perros?
Los primeros síntomas de intoxicación por chocolate aparecen habitualmente entre 2 y 4 horas después del consumo. Durante este período inicial, la teobromina comienza su paso a la sangre del animal, provocando los signos más tempranos, como vómitos y malestar estomacal.
La gravedad puede intensificarse progresivamente hasta las 12 horas posteriores a la ingesta. En algunos casos, se presentan síntomas más tardíos, por lo que se recomienda mantener una vigilancia continua durante las primeras 24 horas.
La primera fase crítica ocurre dentro de las dos primeras horas, momento en que el tratamiento de fluidos intravenosos o la realización de un lavado gástrico resultan más efectivos para minimizar la absorción del tóxico posible.
¿El chocolate deja ciego a los perros?
No, el chocolate no deja ciego a los perros directamente. Sin embargo, la intoxicación severa por teobromina puede causar convulsiones y daños neurológicos que, en casos extremos, podrían afectar indirectamente a la visión del animal.
¿Es verdad que si un perro come chocolate se muere?
La muerte por consumo de chocolate en perros no ocurre en todos los casos. Todo depende de tres factores determinantes: la cantidad de chocolate ingerida, el tamaño del perro y el tipo de chocolate consumido.
- Para que resulte letal, un perro de 20 kilos necesitaría consumir aproximadamente 25 gramos de chocolate puro.
- Los perros pequeños enfrentan mayor riesgo: tan solo una onza de chocolate puro puede provocar graves consecuencias en razas miniatura.
- El chocolate negro y el cacao en polvo concentran niveles más altos de teobromina que el chocolate con leche.
La aceleración del ritmo cardiaco, las hemorragias internas y los temblores musculares pueden evolucionar hacia el fallo orgánico. El peso del perro determina la tolerancia: mientras un perro grande podría sobrevivir a pequeñas cantidades, la misma dosis resultaría mortal para uno pequeño.
Otros alimentos tóxicos para tu perro
Muchos alimentos habituales de las comidas humanas contienen compuestos que resultan nocivos para las mascotas. Entre estos, destacan:
- Los frutos secos, como las nueces de macadamia y las almendras, contienen "antinutrientes para perros", como el ácido oxálico o el ácido fítico. Normalmente, producen piedras, problemas renales y otras complicaciones en las mascotas.
- Los perros son intolerantes a la lactosa contenida en los productos lácteos del día a día. De hecho, su consumo genera daños en el sistema gastrointestinal.
- Se han reportado casos de envenenamiento en perros por consumo de uvas y pasas, aunque no se ha podido determinar cuál es el agente que causa la intoxicación.
- El consumo de cebolla y ajos (ya sean crudos, cocidos o en polvo) es calificado como muy tóxico por los veterinarios. Degradan los glóbulos rojos de la sangre de la mascota, lo que le genera anemia o incluso insuficiencia renal aguda.
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A lo largo del artículo ha quedado claro que el chocolate es muy tóxico para los perros y que no se recomienda su consumo incluso en cantidades pequeñas. Si crees que tu perro comió la última onza de la tableta de chocolate o identificas en él alguno de los síntomas descritos, acude al veterinario de inmediato para que puedan salvarle la vida.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta un tratamiento para perros por envenenamiento?
El costo de un tratamiento de urgencia por intoxicación en perros puede ir desde los 100 o 300 € hasta los 500 o 1000 €, dependiendo de factores como urgencia, tratamientos, medicación y hospitalización.
¿Cuánto cuesta un tratamiento de fluidoterapia para inducir el vómito?
El coste de fluidoterapia, administrado para inducir el vómito en perros, tiene un coste que puede partir de los 50 €, si está programado, hasta 300 €, si se trata de una urgencia.
Fuentes:
https://www.hillspet.es/dog-care/nutrition-feeding/is-chocolate-bad-for-dogs
https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and-institutes/riney-canine-health-center/canine-health-topics/chocolate-toxicity-what-should-i-do-if-my-dog-eats-chocolate